Madison's Nightmare: How Executive Power Threatens American Democracy

ادعاهای بلندپروازانه-حتی نفس گیر- دولت جورج دبلیو بوش در مورد اختیارات اجرایی یکجانبه نگرانی عمیقی را در میان علمای قانون اساسی، آزادیخواهان مدنی و شهروندان عادی به وجود آورد. اما تلاش‌های بوش برای اثبات قدرت خود تنها نقطه اوج یک حمله نزدیک به سی ساله به کنترل‌ها و موازنه‌های اساسی دولت ایالات متحده است - نبردی که توسط رؤسای جمهور هر دو حزب به راه انداخته شد، و همانطور که پیتر ام. شین در آن هشدار می‌دهد. کابوس مدیسون، چشم انداز بنیانگذاران دولت نمایندگی را به طور کامل تهدید می کند.

با ردیابی این گرایش به اولین دولت ریگان، شین نشان می دهد که چگونه این دوران «ریاست جمهوری تهاجمی» چگونه است. رؤسای جمهور شاهد بوده اند که کنترل بیشتری بر تقریباً هر عرصه سیاستی، از امور نظامی و امنیت ملی گرفته تا برنامه های داخلی، اعمال می کنند. این بزرگ‌نمایی ریاست‌جمهوری که توسط جاه‌طلبی‌های سیاسی و فرهنگ فزاینده استحقاق در قوه مجریه حمایت می‌شود - و با حمایت یک کنگره راضی‌کننده، متشکل از حزب‌گرایی - اغلب سیاست‌گذاری عاقلانه را تضعیف کرده و منجر به تصمیم‌های سطحی، ایدئولوژیک و گاهی آشکارا غیرقانونی شده است. شین استدلال می‌کند که راه‌حل به یک برنامه اصلاحی چندجانبه، شامل تغییرات خاص در عملکرد دولت و تغییرات نهادی گسترده‌تر با هدف حمایت از فرهنگ تجدیدپذیر پاسخگویی دولت نیاز دارد.

از جنگ علیه علم تا سوء مدیریت‌ها. جنگ علیه ترور، کابوس مدیسون عواقب فاجعه بار اجرایی کنترل نشده را ترسیم می کند - و یک زنگ هشدار جدی برای همه کسانی که به سرنوشت آزمایش طولانی دموکراتیک ما اهمیت می دهند، صادر می کند.

The George W. Bush administration’s ambitious—even breathtaking—claims of unilateral executive authority raised deep concerns among constitutional scholars, civil libertarians, and ordinary citizens alike. But Bush’s attempts to assert his power are only the culmination of a near-thirty-year assault on the basic checks and balances of the U.S. government—a battle waged by presidents of both parties, and one that, as Peter M. Shane warns in Madison’s Nightmare, threatens to utterly subvert the founders’ vision of representative government.

Tracing this tendency back to the first Reagan administration, Shane shows how this era of "aggressive presidentialism" has seen presidents exerting ever more control over nearly every arena of policy, from military affairs and national security to domestic programs. Driven by political ambition and a growing culture of entitlement in the executive branch—and abetted by a complaisant Congress, riven by partisanship—this presidential aggrandizement has too often undermined wise policy making and led to shallow, ideological, and sometimes outright lawless decisions. The solution, Shane argues, will require a multipronged program of reform, including both specific changes in government practice and broader institutional changes aimed at supporting a renewed culture of government accountability.

From the war on science to the mismanaged war on terror, Madison’s Nightmare outlines the disastrous consequences of the unchecked executive—and issues a stern wake-up call to all who care about the fate of our long democratic experiment.