Lucretius in the Modern World

«درباره ماهیت اشیاء» لوکرتیوس، یکی از افتخارات ادبیات لاتین، شرحی شاعرانه واضح از آموزه های اتمیست یونانی، اپیکور، ارائه می دهد. این شعر نقش مهمی در اختراع مجدد علم در قرن هفدهم ایفا کرد، تأثیر آن بر روشنگری فرانسوی قدرتمند و فراگیر بود و به میدان اصلی جنگ در جنگ های دین با علم در انگلستان قرن نوزدهم تبدیل شد. اما در قرن بیستم، علی‌رغم کمک‌های حیاتی آن به تفکر و تمدن مدرن، تا حد زیادی مورد غفلت خوانندگان معمولی و دانشمندان قرار گرفته است. این کتاب با تأکید ویژه بر نسخه شاد ماتریالیسم و ​​تلاش آن برای ابداع یک نظام اخلاقی که مناسب چنین جهانی است، شرح گسترده ای از شعر ارائه می دهد. این متون مهم مربوط به قرن هجدهم و نوزدهم (درایدن، دیدرو، ولتر، تنیسون، سانتایانا) را بررسی می کند و در مورد اینکه چرا لوکرتیوس و سنت علمی باستانی او در قرن بیستم به حاشیه رانده شده اند، حدس می زند. این شعر برای دانشجویان علم و فناوری در قرن جدید دارد: چه توصیه ای در مورد چگونگی اختراع مجدد ماشین ها و اخلاق خود به ما دارد.

Lucretius' "On the Nature of Things", one of the glories of Latin literature, provides a vivid poetic exposition of the doctrines of the Greek atomist, Epicurus. The poem played a crucial role in the reinvention of science in the seventeenth century, its influence on the French Enlightenment was powerful and pervasive, and it became a major battlefield in the wars of religion with science in nineteenth-century England. But in the twentieth century, despite its vital contributions to modern thought and civilisation, it has been largely neglected by common readers and scientists alike. This book offers an extensive description of the poem, with special emphasis on its cheerful version of materialism and on its attempt to devise an ethical system that suits such a universe. It surveys major relevant texts form the eighteenth and ninetheenth centuries (Dryden, Diderot, Voltaire, Tennyson, Santayana) and speculates on why Lucretius and the ancient scientific tradition he championed has become marginalised in the twentieth century.It closes with a discussion of what value the poem has for students of science and technology in the new century: what advice it has to offer us about how to go about reinventing our machines and our morality.