Kosher: Private Regulation in the Age of Industrial Food

با ایجاد بیش از 12 میلیارد دلار فروش سالانه، غذای کوشر یک تجارت بزرگ است. همچنین یک داستان ناشناخته از مقررات موفقیت آمیز بخش خصوصی در عصر نگرانی عمومی فزاینده در مورد توانایی دولت برای تضمین ایمنی مواد غذایی است. کوشر نشان می‌دهد که چگونه آژانس‌های صدور گواهی مستقل نظارت کوشر آمریکایی را از تقلب و فساد نجات داده و آن را به مدلی از مدیریت غیردولتی تبدیل کرده‌اند.

در حال حاضر، شبکه‌ای از بیش از سیصد گواهینامه خصوصی، وضعیت غذا را برای بیش از دوازده میلیون آمریکایی تضمین می کند که تنها هشت درصد از آنها یهودیان مذهبی هستند. اما سیستم همیشه آنقدر قابل اعتماد نبود. در آغاز قرن بیستم، تولید گوشت کوشر در ایالات متحده به دلیل رسوایی‌های مربوط به تثبیت قیمت، دزدی و حتی قتل مشهور بود. اصلاحات در نهایت با ظهور آژانس‌های مستقل صدور گواهینامه کوشر که استانداردهای صنعتی یکسان، آموزش حرفه‌ای دقیق، و بررسی‌ها و تعادل‌های سازمانی را برای جلوگیری از اشتباهات و رفتارهای نادرست ایجاد کردند، انجام شد.

در غلبه بر بسیاری از موارد تیموتی لیتون استدلال می کند که مشکلات منابع ناکافی و اجرای ضعیف که دولت را با مشکل مواجه می کند، گواهی خصوصی کوشر درس های مهمی برای بهبود مقررات مواد غذایی دارد. او محبوبیت غذای کوشر را پاسخی به اضطراب فرهنگی عمومی تر در مورد صنعتی شدن عرضه غذا می داند. مانند علاقه مندان به غذاهای ارگانیک و لوکاور، تعداد فزاینده ای از مصرف کنندگان در نظارت خاخام راهی برای شخصی کردن سیستم بسیار پیچیده و جهانی شده تولید مواد غذایی امروزی می بینند.

Generating over $12 billion in annual sales, kosher food is big business. It is also an unheralded story of successful private-sector regulation in an era of growing public concern over the government’s ability to ensure food safety. Kosher uncovers how independent certification agencies rescued American kosher supervision from fraud and corruption and turned it into a model of nongovernmental administration.

Currently, a network of over three hundred private certifiers ensures the kosher status of food for over twelve million Americans, of whom only eight percent are religious Jews. But the system was not always so reliable. At the turn of the twentieth century, kosher meat production in the United States was notorious for scandals involving price-fixing, racketeering, and even murder. Reform finally came with the rise of independent kosher certification agencies which established uniform industry standards, rigorous professional training, and institutional checks and balances to prevent mistakes and misconduct.

In overcoming many of the problems of insufficient resources and weak enforcement that hamper the government, private kosher certification holds important lessons for improving food regulation, Timothy Lytton argues. He views the popularity of kosher food as a response to a more general cultural anxiety about industrialization of the food supply. Like organic and locavore enthusiasts, a growing number of consumers see in rabbinic supervision a way to personalize today’s vastly complex, globalized system of food production.