Industrial Eden: A Chinese Capitalist Vision

این مطالعه روشنگر از تکامل سرمایه‌داری چینی، ثروت خانواده سونگ از شمال چین را تحت پنج دولت مستبد متوالی شرح می‌دهد. این خانواده در ابتدا به سرپرستی سونگ چواندیان، که با صادرات بند مو به اروپا و آمریکا در اوایل قرن بیستم ثروتمند شد، یک تجارت پر رونق در برابر شانس طولانی فقر روستایی و هرج و مرج سیاسی ایجاد کردند.

یک اپراتور سیاسی باهوش، سونگ چواندیان رونق گرفت و جنگ سالاران محلی را دور نگه داشت، اما زمانی که با دولت جدید ناسیونالیست درگیر شد، حرفه او به بدی پایان یافت. پسرش سونگ فیکینگ – با الهام از جریان‌های اصلاح‌طلب جنبش چهارم ماه مه – دیدگاه سرمایه‌داری اتوپیایی را توسعه داد که صنعت چین را از امپریالیسم خارجی و عقب ماندگی فرهنگی نجات خواهد داد. او شرکت دونگیا را در سال 1932 برای تولید نخ بافندگی پشمی تأسیس کرد و به مدت دو دهه شرکت را در یک چشم‌انداز سیاسی دائماً در حال تغییر - ناسیونالیست‌ها، سپس اشغالگران ژاپنی، دوباره ملی‌گراها و در نهایت کمونیست‌های چینی- هدایت کرد. دولت‌های متخاصم فزاینده، همراه با تورم، رقابت خارجی، و نیروی کار بی‌قرار، جاه‌طلبی او را برای ایجاد یک «بهشت صنعتی» خنثی کردند.

برت شیهان نشان می‌دهد که چگونه خانواده سونگ درگیر شیوه‌های تجاری التقاطی شده‌اند که باعث ایجاد یک «بهشت صنعتی» شده است. تأثیرات خارجی و سنتی چینی را نشان می دهد. بازرگانان از دولت‌های مداخله گر انتظار زیادی داشتند، اما موقعیت سرمایه‌داران خصوصی بدون توجه به اینکه کدام دولت تحت کنترل بود، ضعیف باقی ماند. اگرچه تجارت خصوصی در چین ارتباط تنگاتنگی با دولت داشت، اما نه خدمتگزار اقتدارگرایی بود و نه متحد طبیعی دموکراسی.

This illuminating study of the evolution of Chinese capitalism chronicles the fortunes of the Song family of North China under five successive authoritarian governments. Headed initially by Song Chuandian, who became rich by exporting hairnets to Europe and America in the early twentieth century, the family built a thriving business against long odds of rural poverty and political chaos.

A savvy political operator, Song Chuandian prospered and kept local warlords at bay, but his career ended badly when he fell afoul of the new Nationalist government. His son Song Feiqing―inspired by the reformist currents of the May Fourth Movement―developed a utopian capitalist vision that industry would redeem China from foreign imperialism and cultural backwardness. He founded the Dongya Corporation in 1932 to manufacture wool knitting yarn and for two decades steered the company through a constantly changing political landscape―the Nationalists, then Japanese occupiers, then the Nationalists again, and finally Chinese Communists. Increasingly hostile governments, combined with inflation, foreign competition, and a restless labor force, thwarted his ambition to create an “Industrial Eden.”

Brett Sheehan shows how the Song family engaged in eclectic business practices that bore the imprint of both foreign and traditional Chinese influences. Businesspeople came to expect much from increasingly intrusive states, but the position of private capitalists remained tenuous no matter which government was in control. Although private business in China was closely linked to the state, it was neither a handmaiden to authoritarianism nor a natural ally of democracy.