Imagining Black America

اکنون تحقیقات علمی ثابت کرده است که نژاد باید به عنوان یک ساختار اجتماعی درک شود، نه یک تقسیم زیستی واقعی بشریت. در تصور آمریکای سیاه، مایکل وین ساخت و بازسازی آمریکای سیاه پوست را از ورود اولین آفریقایی ها به جیمزتاون در سال 1619 تا انتخاب مجدد باراک اوباما بررسی می کند. وین استدلال می‌کند که نژادها را باید به وجود آورد و دائماً با تغییر شرایط دوباره تصور کرد و در نتیجه مرزهای سیاه‌پوست آمریکا از نظر تاریخی به عنوان منطقه مورد بحث قرار گرفته است. او ظهور در قرن نوزدهم و فرسایش در طول دو دهه گذشته از حکومت بدنام "یک قطره" را مورد بحث قرار می دهد. او نشان می‌دهد که چگونه دوره‌های مهم دگرگونی اجتماعی، رهایی، مهاجرت بزرگ، ظهور گتوهای شهری و جنبش حقوق مدنی پرسش‌های عمده‌ای را برای سیاه‌پوستان آمریکایی درباره ویژگی‌های تعیین‌کننده جامعه نژادی‌شان ایجاد کرده است. و او بررسی می‌کند که چگونه عواملی مانند طبقه، سن و جنسیت بر درک معنای سیاه‌پوست بودن تأثیر گذاشته‌اند.

وین همچنین در نظر دارد که برده‌داری و میراث آن چگونه آزادی را در ایالات متحده تعریف کرده است. او استدلال می کند که سیاهپوستان آمریکایی به دلیل تعهد عمیقشان به وعده آزادی و آرمان های بیان شده توسط پدران بنیانگذار، به قول A. Philip Randolph، رهبر حقوق مدنی، تبدیل به آمریکاییان اصلی شدند و باقی می مانند: «تجسم آمریکا» .

Scientific research has now established that race should be understood as a social construct, not a true biological division of humanity. In Imagining Black America, Michael Wayne explores the construction and reconstruction of black America from the arrival of the first Africans in Jamestown in 1619 to Barack Obama’s reelection. Races have to be imagined into existence and constantly reimagined as circumstances change, Wayne argues, and as a consequence the boundaries of black America have historically been contested terrain. He discusses the emergence in the nineteenth century—and the erosion, during the past two decades—of the notorious “one-drop rule.” He shows how significant periods of social transformation—emancipation, the Great Migration, the rise of the urban ghetto, and the Civil Rights Movement—raised major questions for black Americans about the defining characteristics of their racial community. And he explores how factors such as class, age, and gender have influenced perceptions of what it means to be black.

Wayne also considers how slavery and its legacy have defined freedom in the United States. Black Americans, he argues, because of their deep commitment to the promise of freedom and the ideals articulated by the Founding Fathers, became and remain quintessential Americans—the “incarnation of America,” in the words of the civil rights leader A. Philip Randolph.