Hope on Earth: A Conversation

امید روی زمین نتیجه تامل برانگیز گفتگوی پر جنب و جوش و گسترده بین دو تن از دانشمندان پیشرو بین رشته ای محیط زیست در جهان است: پل آر. ارلیش، که کتاب او بمب جمعیتی جهان را در سال 1968 تکان داد (و همچنان آن را تکان می دهد)، و مایکل چارلز توبیاس، که بیش از 40 کتاب و 150 فیلم او در سراسر جهان خوانده و/یا مشاهده شده است. Hope on Earth فرصتی نادر برای گوش دادن به آن ارائه می دهد زیرا این متفکران عمیقاً آگاه و بسیار خلاق نظرات خود را در مورد مبرم ترین نگرانی های زیست محیطی در حال حاضر ارائه می دهند.

ارلیش و توبیاس هر دو استدلال می کنند که ما در آستانه یک فاجعه زیست محیطی هستیم، زیرا جمعیت انسانی بدون محدودیت و بدون تلاش قابل توجه برای مقابله با مصرف بیش از حد و کاهش گسترده منابع و مشکلات آب و هوایی که ایجاد می کند به رشد خود ادامه می دهد. اگرچه دیدگاه‌های آن‌ها همدلانه است، اما در رویکردشان و در برخی موضع‌گیری‌های اخلاقی کلیدی متفاوت هستند، که منجر به یک گفت‌وگوی داغ و جذاب می‌شود که ده‌ها راه جدید برای کاوش را باز می‌کند. هر دوی آنها بر این باورند که تأثیر یک جامعه انسانی بر محیط زیست خود نتیجه مستقیم حجم جمعیت آن است و از طریق گفت و گوی خود مشکلات اجتماعی پیچیده ای را که در این ایده پیچیده شده است را شکسته و سعی در غلبه بر آن دارند و به شدت بر بسیاری از آنها ضربه می زند. موضوعات بحث برانگیز مانند ختنه، مذهب، تولید مثل، سقط جنین، حقوق حیوانات، رژیم غذایی و کنترل اسلحه. از نظر ارلیش و توبیاس، اخلاق نه تنها شامل نحوه رفتار مستقیم ما با دیگران، بلکه نحوه رفتار غیرمستقیم با آنها و سایر موجودات زنده از طریق تأثیرات ما بر محیط است. جان هارت، استاد دانشگاه کالیفرنیا، برکلی، برای بخشی از گفتگو به این دو نفر می‌پیوندد، و تخصص قابل توجه او در مورد انرژی و تغییرات آب و هوایی، دیدگاه مهمی را به بحث درباره تأثیر جمعیت بر گرمایش جهانی می‌افزاید.

این موضوع جذاب است. و کتاب به موقع، خوانندگان را به گفتگوی صمیمی با برخی از برجسته‌ترین صداهای علم دعوت می‌کند، زیرا آنها استدلالی قدرتمند و قابل دسترس ارائه می‌کنند مبنی بر اینکه مسائل اخلاقی و علمی درگیر در حل بحران زیست‌محیطی ما عمیقاً در هم تنیده شده‌اند و در عین حال راه خوش‌بینانه‌ای را به ما ارائه می‌دهند. امید روی زمین در واقع گفتگوی است که همه ما باید داشته باشیم.

Hope on Earth is the thought-provoking result of a lively and wide-ranging conversation between two of the world’s leading interdisciplinary environmental scientists: Paul R. Ehrlich, whose book The Population Bomb shook the world in 1968 (and continues to shake it), and Michael Charles Tobias, whose over 40 books and 150 films have been read and/or viewed throughout the world.  Hope on Earth offers a rare opportunity to listen in as these deeply knowledgeable and highly creative thinkers offer their takes on the most pressing environmental concerns of the moment.

Both Ehrlich and Tobias argue that we are on the verge of environmental catastrophe, as the human population continues to grow without restraint and without significant attempts to deal with overconsumption and the vast depletion of resources and climate problems it creates. Though their views are sympathetic, they differ in their approach and in some key moral stances, giving rise to a heated and engaging dialogue that opens up dozens of new avenues of exploration.  They both believe that the impact of a human society on its environment is the direct result of its population size, and through their dialogue they break down the complex social problems that are wrapped up in this idea and attempts to overcome it, hitting firmly upon many controversial topics such as circumcision, religion, reproduction, abortion, animal rights, diet, and gun control.  For Ehrlich and Tobias, ethics involve not only how we treat other people directly, but how we treat them and other organisms indirectly through our effects on the environment.  University of California, Berkeley professor John Harte joins the duo for part of the conversation, and his substantial expertise on energy and climate change adds a crucial perspective to the discussion of the impact of population on global warming.

This engaging and timely book invites readers into an intimate conversation with some of the most eminent voices in science as they offer a powerful and approachable argument that the ethical and scientific issues involved in solving our environmental crisis are deeply intertwined, while offering us an optimistic way forward. Hope on Earth is indeed a conversation we should all be having.