Homelessness in America: The History and Tragedy of an Intractable Social Problem

سی سال گذشته شاهد رنسانس شهری در آمریکا بوده است. شهرهای بزرگ موفق به کاهش نرخ قتل، بهبود مدارس، احیای محیط ساخته شده و احیای اقتصاد خود شده اند. خانواده‌های طبقه متوسط ​​در محله‌هایی که زمانی برای مرده تسلیم می‌شدند ریشه می‌کنند. اما راه حل های بی خانمانی حتی از موفق ترین شهرها نیز دور مانده است. در حالی که برانکس جنوبی زمانی در سراسر جهان مترادف "زاغه" بود، اکنون، سانفرانسیسکو و لس آنجلس به همان اندازه در سطح بین المللی به دلیل بحران های بی خانمانی بدنام هستند. در واقع، همان شهرهایی که بدترین بحران های بی خانمانی را دارند در میان موفق ترین شهرهای آمریکا قرار می گیرند. یکی از گیج‌کننده‌ترین ویژگی‌های بحران این است که چگونه شهرهایی که در زمینه توسعه اقتصادی، جرم و جنایت و آموزش عمومی با موفقیت‌های زیادی مواجه شده‌اند، حتی در کاهش بحران بی‌خانمانی خود ناکام مانده‌اند، حتی کمتر به آن پایان دهند.

در کتاب بی خانمانی در آمریکا، استفن اید به بررسی تاریخچه، پاسخ‌های دولتی و خصوصی و چشم‌انداز آینده این چالش لاینحل می‌پردازد. او استدلال می کند که ماهیت "مزمن" چالش باید با ارجاع به تاریخ آمریکا و آرمان های آمریکایی درک شود. تاریخ بی خانمانی با صنعتی شدن و شهرنشینی، بسته شدن غرب، رکود بزرگ، و زوال پس از جنگ جهانی دوم و متعاقب آن احیای شهرهای بزرگ آمریکا گره خورده است. اگرچه ما در زمان‌های دیگر از اصطلاحات مختلفی استفاده کرده‌ایم («ولگرد»، «هوبو» «دروغ»)، چیزی مانند بی‌خانمانی همیشه با ما بوده است و بحث بر سر علل و راه‌حل‌ها همیشه شامل تضادهایی بر سر ارزش‌های اساسی بوده است. بعد از توضیح اینکه چرا بی خانمانی در آمریکا ادامه دارد و تصورات غلط رایج در مورد این موضوع را تصحیح کرد، ایدی توصیه های ملموسی برای اینکه چگونه می توانیم برای جمعیت بی خانمان بهتر عمل کنیم، ارائه می دهد.

بی خانمانی در آمریکا خوانندگان را درگیر می کند. پاسخ دادن به متداول‌ترین سؤالاتی که مخاطبانشان در مورد موضوع مطرح می‌کنند و سؤالات دیگری را بررسی می‌کنند که از اهمیت کمتری برخوردار نیستند. بی خانمانی با چندین حوزه سیاستی دیگر تلاقی می کند: آموزش، توسعه شهری، اصلاح عدالت کیفری، سلامت روان. با کاوش در تلاقی بی خانمانی با بسیاری از حوزه های سیاست دیگر، این کتاب در صدد ارائه گزارشی جامع از چالش است.

The last thirty years have witnessed an urban renaissance in America. Major cities have managed to drive down the murder rate, improve the schools, restore the built environment, and revitalize their economies. Middle class families are putting down roots in neighborhoods once given up for dead. But solutions to homelessness have eluded even the most successful cities. While the South Bronx was once synonymous across the globe for “slum,” now, San Francisco and Los Angeles are just as internationally notorious for their homelessness crises. Indeed, the same cities with the worst homelessness crises rank among America’s most successful. One of the crisis’ more perplexing features is how cities that have met with so much success with respect to economic development, crime and public education have failed to even ease their homelessness crisis, much less end it.

In Homelessness in America, Stephen Eide examines the history, governmental and private responses, and future prospects of this intractable challenge. The “chronic” nature of the challenge should be understood, he argues, by reference to American history and American ideals. The history of homelessness is bound up with industrialization and urbanization, the closing of the West, the Great Depression, and the post WWII decline and subsequent revival of great American cities. Though we’ve used different terms (“tramp” “hobo” “bum”) at other times, something like homelessness has always been with us and the debate over causes and solutions has always involved conflicts over fundamental values. After explaining why homelessness persists in America and correcting popular misconceptions about the issue, Eide offers concrete recommendations for how we can do better for the homeless population.

Homelessness in America engages readers by answering the most common questions their audience brings to the topic and exploring other questions that are no less important for being not as commonly asked. Homelessness intersects with multiple other policy areas: education, urban development, criminal justice reform, mental health. By exploring the intersection of homelessness with so many other policy areas, this book aspires to provide a comprehensive account of the challenge.