Harpers Ferry Armory and the New Technology: The Challenge of Change

این کتاب با تمرکز بر عملیات روزمره تسلیحات ایالات متحده در هارپرز فری، ویرجینیا، از سال 1798 تا 1861، نشان می دهد که "فناوری جدید" تولید مکانیزه چه معنایی از نظر سازمان، مدیریت، و روحیه کارگر یک مطالعه محلی بسیار بیشتر از اهمیت محلی، مشکلات عمده نوآوری فنی و انطباق اجتماعی در آمریکای پیش از جنگ را برجسته می‌کند.

مریت رو اسمیت توضیح می‌دهد که چگونه موقعیت‌های قدرت در اسلحه‌خانه به یک شبکه بزرگ‌تر گره خورده است. نفوذ سیاسی و اقتصادی در جامعه؛ چگونه این روابط، به نوبه خود، بر رفتار مدیریتی تأثیر گذاشت. و چگونه شرایط اجتماعی محلی واکنش تصمیم گیرندگان را تقویت کرد. او همچنین نشان می‌دهد که چگونه سنت‌های صنایع دستی و نگرش‌های متفاوت نسبت به کار در مقابل نیوانگلند، فضایی را ایجاد کردند که در آن ماشین مشکوک بود و فعالیت اختراعی با مشکل مواجه شد.

تحلیل نویسنده از تفاوت های شدید بین هارپرز فری و همتای آن، زرادخانه ملی در اسپرینگفیلد، ماساچوست، که نقشی اساسی در ظهور فناوری جدید داشت. او نشان می دهد که جریان اطلاعات فنی بین دو تسلیحات فقط در یک جهت حرکت کرده است - شمال به جنوب. اسمیت نتیجه‌گیری می‌کند: «در پایان، استقامت فرهنگ محلی در توضیح اینکه چرا اسلحه‌خانه هارپرز فری هرگز به‌عنوان مرکز نوآوری‌های تکنولوژیک واقعاً شکوفا نشد، بسیار مهم است.»

با اشاره به پیچیدگی‌ها در مورد تغییرات صنعتی، این گزارش از تجربه هارپرز فری دیدگاه رایج را که آمریکایی ها همیشه مشتاقانه پذیرای پیشرفت های فناوری جدید بوده اند، به چالش می کشد.

Focusing on the day-to-day operations of the U.S. armory at Harpers Ferry, Virginia, from 1798 to 1861, this book shows what the "new technology" of mechanized production meant in terms of organization, management, and worker morale. A local study of much more than local significance, it highlights the major problems of technical innovation and social adaptation in antebellum America.

Merritt Roe Smith describes how positions of authority at the armory were tied to a larger network of political and economic influence in the community; how these relationships, in turn, affected managerial behavior; and how local social conditions reinforced the reactions of decision makers. He also demonstrates how craft traditions and variant attitudes toward work vis-à-vis New England created an atmosphere in which the machine was held suspect and inventive activity was hampered.

Of central importance is the author's analysis of the drastic differences between Harpers Ferry and its counterpart, the national armory at Springfield, Massachusetts, which played a pivotal role in the emergence of the new technology. The flow of technical information between the two armories, he shows, moved in one direction only— north to south. "In the end," Smith concludes, "the stamina of local culture is paramount in explaining why the Harpers Ferry armory never really flourished as a center of technological innovation."

Pointing up the complexities of industrial change, this account of the Harpers Ferry experience challenges the commonly held view that Americans have always been eagerly receptive to new technological advances.