Hallucinations

آیا تا به حال چیزی را دیده اید که واقعاً وجود نداشته باشد؟ شنیده اید کسی نام شما را در یک خانه خالی صدا می کند؟ احساس کردید کسی شما را تعقیب می‌کند و برای یافتن چیزی برمی‌گردد؟

توهمات به طور کامل به دیوانگان تعلق ندارد. معمولاً با محرومیت حسی، مسمومیت، بیماری یا آسیب مرتبط هستند. افراد مبتلا به میگرن ممکن است قوس های نورانی درخشان یا شکل های کوچک لیلیپوتی از حیوانات و افراد را ببینند. افرادی که بینایی ضعیفی دارند، به طور متناقضی، ممکن است در یک دنیای بصری توهم غوطه ور شوند. توهمات را می توان با یک تب ساده یا حتی بیدار شدن یا به خواب رفتن ایجاد کرد، زمانی که افراد بینایی هایی از حباب های رنگی درخشان گرفته تا چهره های با جزئیات زیبا یا غول های ترسناک دارند. کسانی که از دست رفته اند ممکن است از "بازدید" های دلگرم کننده از درگذشتگان دریافت کنند. در برخی شرایط، توهم می تواند منجر به تجلیات مذهبی یا حتی احساس ترک بدن خود شود.

انسان ها همیشه به دنبال چنین دیدگاه های تغییر دهنده زندگی بوده اند و برای هزاران سال از ترکیبات توهم زا برای دستیابی به آنها استفاده می کنند. به عنوان یک پزشک جوان در کالیفرنیا در دهه 1960، الیور ساکس هم علاقه شخصی و هم حرفه ای به روانگردان ها داشت. اینها، همراه با تجربیات اولیه میگرن او، تحقیقات مادام العمری را در مورد انواع تجربه توهم آغاز کرد.

در اینجا، دکتر ساکس با ظرافت، کنجکاوی و دلسوزی همیشگی خود، داستان های بیمارانش و تجربیات تغییردهنده ذهن خود را به هم می پیوندد تا آنچه توهمات درباره سازمان و ساختار مغز به ما می گویند، روشن کند. چگونه آنها بر فولکلور و هنر هر فرهنگ تأثیر گذاشته اند، و چرا پتانسیل توهم در همه ما وجود دارد، بخشی حیاتی از شرایط انسانی.

Have you ever seen something that wasn’t really there? Heard someone call your name in an empty house? Sensed someone following you and turned around to find nothing?

Hallucinations don’t belong wholly to the insane. Much more commonly, they are linked to sensory deprivation, intoxication, illness, or injury. People with migraines may see shimmering arcs of light or tiny, Lilliputian figures of animals and people. People with failing eyesight, paradoxically, may become immersed in a hallucinatory visual world. Hallucinations can be brought on by a simple fever or even the act of waking or falling asleep, when people have visions ranging from luminous blobs of color to beautifully detailed faces or terrifying ogres. Those who are bereaved may receive comforting “visits” from the departed. In some conditions, hallucinations can lead to religious epiphanies or even the feeling of leaving one’s own body.

Humans have always sought such life-changing visions, and for thousands of years have used hallucinogenic compounds to achieve them. As a young doctor in California in the 1960s, Oliver Sacks had both a personal and a professional interest in psychedelics. These, along with his early migraine experiences, launched a lifelong investigation into the varieties of hallucinatory experience.

Here, with his usual elegance, curiosity, and compassion, Dr. Sacks weaves together stories of his patients and of his own mind-altering experiences to illuminate what hallucinations tell us about the organization and structure of our brains, how they have influenced every culture’s folklore and art, and why the potential for hallucination is present in us all, a vital part of the human condition.