Gravity's shadow : the search for gravitational waves

طبق نظریه نسبیت، ما دائماً در تابش گرانشی غرق می شویم. وقتی ستاره‌ها منفجر می‌شوند یا با هم برخورد می‌کنند، بخشی از جرم آن‌ها به انرژی تبدیل می‌شود که ساختار زنجیره فضا-زمان را مانند موج‌هایی در یک برکه مختل می‌کند. اما اثبات وجود این امواج دشوار بوده است. لرزه های کیهانی آنقدر ضعیف هستند که فقط حساس ترین ابزارها می توانند به طور مستقیم آنها را مشاهده کنند. در طول سی سال گذشته، پانزده بار دانشمندان ادعا کرده اند که امواج گرانشی را کشف کرده اند، اما تاکنون هیچ یک از این ادعاها از بررسی دقیق جامعه علمی در امان مانده است. سایه گرانشی شرح حال تلاش چهل ساله برای تشخیص امواج گرانشی و در عین حال کاوش در معنای دانش علمی و ماهیت تخصص است.

تشخیص امواج گرانشی شامل ثبت برخوردها، انفجارها و لرزش ستارگان و سیاهچاله ها با ارزیابی کوچکترین تغییرات اندازه گیری شده تا کنون. از آنجایی که امواج گرانشی بسیار ضعیف هستند، تشخیص آنها نه در یک لحظه پرشور کشف، بلکه از طریق زنجیره ای از استنتاج صورت می گیرد. به مدت چهل سال، دانشمندان در مورد اینکه آیا چیزی برای شناسایی وجود دارد و آیا هنوز شناسایی شده است یا خیر بحث کرده اند. هری کالینز، جامعه‌شناس، پیشرفت این تحقیق را از سال 1972 دنبال می‌کند، با دانشمندان کلیدی مصاحبه می‌کند و روند اجتماعی علم امواج گرانشی را ترسیم می‌کند.

کتابی جذاب و جامع، سایه جاذبه افراد، موسسات و سازمان های دولتی درگیر در تشخیص امواج گرانشی را بررسی می کند. این تاریخ جامعه شناختی نه تنها برای جامعه شناسان و مورخان علم بلکه برای خود دانشمندان نیز ضروری خواهد بود.

According to the theory of relativity, we are constantly bathed in gravitational radiation. When stars explode or collide, a portion of their mass becomes energy that disturbs the very fabric of the space-time continuum like ripples in a pond. But proving the existence of these waves has been difficult; the cosmic shudders are so weak that only the most sensitive instruments can be expected to observe them directly. Fifteen times during the last thirty years scientists have claimed to have detected gravitational waves, but so far none of those claims have survived the scrutiny of the scientific community. Gravity's Shadow chronicles the forty-year effort to detect gravitational waves, while exploring the meaning of scientific knowledge and the nature of expertise.

Gravitational wave detection involves recording the collisions, explosions, and trembling of stars and black holes by evaluating the smallest changes ever measured. Because gravitational waves are so faint, their detection will come not in an exuberant moment of discovery but through a chain of inference; for forty years, scientists have debated whether there is anything to detect and whether it has yet been detected. Sociologist Harry Collins has been tracking the progress of this research since 1972, interviewing key scientists and delineating the social process of the science of gravitational waves.

Engagingly written and authoritatively comprehensive, Gravity's Shadow explores the people, institutions, and government organizations involved in the detection of gravitational waves. This sociological history will prove essential not only to sociologists and historians of science but to scientists themselves.