Gifted Tongues: High School Debate and Adolescent Culture

یادگیری بحث کردن و متقاعد کردن در یک محیط بسیار رقابتی تنها یکی از جنبه های زندگی در تیم مناظره دبیرستانی است. مناظره‌کنندگان نوجوان همچنین در یک دنیای فرهنگی متمایز شرکت می‌کنند - که با اصطلاحات و سیستم وضعیت خاص خود کامل است - که در آن باید روابط پیچیده‌ای را با هم تیمی‌ها، رقبا، مربیان، و والدین و همچنین همکلاسی‌های خارج از مدار بحث مذاکره کنند. در زبان های با استعداد، گری آلن فاین توصیفی غنی از این جهان را به عنوان محل آزمایشی برای رشد فکری و عاطفی ارائه می دهد، در حالی که به دنبال درک نوجوانان به عنوان بازیگران اجتماعی است. با توجه به مزایا و معایب تجربه مناظره، او همچنین راه‌هایی را برای تغییر شکل برنامه‌ها توصیه می‌کند تا دبیرستان‌های بیشتری بتوانند از آنها برای تقویت عملکرد تحصیلی و پرورش مهارت‌های خاص در شهروندی استفاده کنند.

Fine آموزش مناظره‌گران را در زمینه شهروندی تحلیل می‌کند. سخنرانی سریع، قواعد استدلال منطقی، و استفاده استراتژیک از شواهد، و چگونگی القای این آموزش ارزش های اصلی نهادهای آمریکایی مانند قانون و سیاست. با این حال، بحث‌ها گاهی به سرعت از نمایش‌های منطقی خوب به اعمال ناپختگی منحرف می‌شوند - بازتاب تنش‌هایی که جوانانی که در بزرگسالی یاد می‌گیرند فکر کنند. فاین به درک ما از دوران نوجوانی کمک می‌کند و ما را تشویق می‌کند که آن‌ها را به‌عنوان مرحله‌ای متمایز از رشد نبینیم، بلکه به‌عنوان زمانی که در آن جوانان از مجموعه‌ای از رفتارهای کودکانه و بزرگسالانه استفاده می‌کنند، کمک می‌کند. او نتیجه می گیرد که یک برنامه مناظره که به خوبی طراحی شده است، عقل را پرورش می دهد و در عین حال زمینه ای را فراهم می کند که در آن نوجوانان یاد می گیرند که انتخاب های رفتاری بهتری داشته باشند، انتخاب هایی که روابط را در زندگی شخصی، حرفه ای و مدنی آنها شکل می دهد.

Learning to argue and persuade in a highly competitive environment is only one aspect of life on a high-school debate team. Teenage debaters also participate in a distinct cultural world--complete with its own jargon and status system--in which they must negotiate complicated relationships with teammates, competitors, coaches, and parents as well as classmates outside the debating circuit. In Gifted Tongues, Gary Alan Fine offers a rich description of this world as a testing ground for both intellectual and emotional development, while seeking to understand adolescents as social actors. Considering the benefits and drawbacks of the debating experience, he also recommends ways of reshaping programs so that more high schools can use them to boost academic performance and foster specific skills in citizenship.

Fine analyzes the training of debaters in rapid-fire speech, rules of logical argumentation, and the strategic use of evidence, and how this training instills the core values of such American institutions as law and politics. Debates, however, sometimes veer quickly from fine displays of logic to acts of immaturity--a reflection of the tensions experienced by young people learning to think as adults. Fine contributes to our understanding of teenage years by encouraging us not to view them as a distinct stage of development but rather a time in which young people draw from a toolkit of both childlike and adult behaviors. A well-designed debate program, he concludes, nurtures the intellect while providing a setting in which teens learn to make better behavioral choices, ones that will shape relationships in their personal, professional, and civic lives.