Edith Blake's War: The only Australian nurse killed in action during the First World War

در ساعات اولیه 26 فوریه 1918، کشتی بیمارستانی بریتانیایی قلعه گلنارت وارد کانال بریستول شد و عازم فرانسه شد تا مجروحان را از مزارع کشتار جبهه غربی بردارد. ادیت بلیک، پرستار 32 ساله استرالیایی در هواپیما حضور داشت. پس از اژدر شدن توسط یک یوبوت آلمانی، قلعه گلنارت دقایقی طول کشید تا غرق شود. از 182 سرنشین، 153 نفر از جمله هر هشت پرستار جان خود را از دست دادند.

در سال 1915، ادیت بلیک یکی از 130 پرستار استرالیایی بود که توسط دولت بریتانیا به خدمات پرستاری امپراتوری ملکه الکساندرا اختصاص داده شد. ادیت در نامه‌های بسیار شخصی به خانواده‌اش، دلتنگی، ناامیدی از قوانین نظامی و شوک فرهنگی مصر را به اشتراک می‌گذارد. در جنگ ادیت بلیک، خواهرزاده بزرگش کریستا وین تمپست داستان ادیت را از آموزش در سیدنی تا خدمت جنگی او در خاورمیانه و مدیترانه دنبال می‌کند. احساسات متناقض او در مورد پرستاری از اسیران جنگی آلمانی در حالی که هواپیماهای آلمانی انگلیس را بمباران کردند، تا حد مرگ در آبهایی که آلمان وعده عبور امن کشتی های بیمارستانی را داده بود، جان خود را از دست داد.

«جنگ ادیت بلیک به طرز قدرتمندی وحشت و خطرات پرستاری را در جنگ بزرگ تداعی می کند. . - پیتر ریس

In the early hours of 26 February 1918, the British hospital ship Glenart Castle steamed into the Bristol Channel, heading for France to pick up wounded men from the killing fields of the Western Front. Onboard was 32-year-old Australian nurse, Edith Blake. After being torpedoed by a German U-boat, the Glenart Castle took minutes to sink. Of the 182 onboard, 153 perished including all eight nurses.

After missing out on joining the Australian Army, in 1915 Edith Blake was one of 130 Australian nurses allocated to the Queen Alexandra's Imperial Nursing Service by the British government. In very personal letters to her family back home Edith shares her homesickness, frustration with military rules, and the culture shock of Egypt. In Edith Blake's War, her great niece Krista Vane-Tempest traces Edith's story from training in Sydney to her war service in the Middle East and the Mediterranean; her conflicted feelings about nursing German prisoners of war as German aircraft bombed England, to her death in waters where Germany had promised the safe passage of hospital ships.

'Edith Blake's War powerfully evokes the horrors and dangers of nursing in the Great War.' – Peter Rees