Economics and Thermodynamics: New Perspectives on Economic Analysis

در طول دو دهه گذشته، ما شاهد انقلابی در علوم طبیعی بوده‌ایم، زیرا تفکر ترمودینامیکی از یک دیدگاه تعادلی یا "کلاسیک" به یک دیدگاه غیرتعادلی یا "خودسازماندهی" تکامل یافته است. در این انتقال، ترمودینامیک به روش‌های جدید و در زمینه‌های جدید تحقیق به کار گرفته شده است. فرآیندهای شیمیایی و بیولوژیکی (تکاملی) به طور فزاینده ای در شرایط ترمودینامیکی غیرتعادلی مورد تجزیه و تحلیل قرار گرفته اند. اقتصاد، از اواخر قرن نوزدهم، به شدت بر استعاره ها و تشبیهات مشتق شده از علوم طبیعی تکیه کرده است - قیاس های مکانیکی که بر اساس فیزیک سنتی نیوتنی ریخته شده و بر اساس منطق دکارتی بیان می شود، بسیار محبوب بوده است. از سوی دیگر، ترمودینامیک با وجود کاربرد اولیه آن در اقتصاد توسط استنلی جوونز، پدر مفاهیم مدرن حداکثرسازی مطلوبیت در اقتصاد نئوکلاسیک، و علیرغم ترویج آن در زمینه های اقتصادی توسط پل ساموئلسون، نویسنده قطعی، کمتر محبوب بوده است. رساله ای که نظریه اقتصادی نئوکلاسیک پس از جنگ بر آن بنا شده بود، یعنی مبانی تحلیل اقتصادی او. غفلت عمومی از تفکر ترمودینامیکی در اقتصاد توسط نیکلاس ژرژسکو-روگن در اواخر دهه 1960 مورد توجه ما قرار گرفت، در آن زمان نظریه اقتصادی، به عنوان مثال، در سیستم تعادل عمومی Arrow Debreu، چنان پیچیده شده بود که نمی توانست. توسط ایده های ترمودینامیکی نفوذ کند. برای ژرژسکو روگن، این چیزی شبیه به یک بحران در اقتصاد بود، زیرا غفلت از ترمودینامیک، به نظر او، منجر به نابینایی اقتصاددانان از یک مشکل اقتصادی/محیط زیستی در اقتصاد جهانی شد.

Over the past two decades we have witnessed something of a revolution in the natural sciences as thermodynamic thinking evolved from an equilibrium, or 'classical', perspective, to a nonequilibrium, or 'self­ organisational' one. In this transition, thermodynamics has been applied in new ways and in new fields of inquiry. Chemical and biological (evolutionary) processes have been analysed, increasingly, in non­ equilibrium thermodynamical terms. Economics has, since the late 19th century, relied heavily upon metaphors and analogies derived from the natural sciences - mechanical analogies cast in terms of traditional Newtonian physics and expressed in terms of Cartesian logic have been especially popular. Thermodynamics, on the other hand, has been less popular, despite its early application in economics by Stanley Jevons, the father of modern notions of utility maximisation in neoclassical economics, and despite its promotion in economic contexts by Paul Samuelson, the author of the definitive treatise upon which post war neoclassical economic theory was based, namely, his Foundations of Economic Analysis. The general neglect of thermodynamic thinking in economics was brought to our attention by Nicholas Georgescu-Roegen in the late 1960s, by which time economic theory, evidenced in, for example, the Arrow­ Debreu general eqUilibrium system, had become so sophisticated that it could not be penetrated by thermodynamical ideas. To Georgescu­ Roegen, this presented something of a crisis in economics because neglect of thermodynamics led, in his view, to blindness amongst economists to an economy/environment problem in the global economy.