Dynamics of the West Antarctic Ice Sheet: Proceedings of a Workshop held in Utrecht, May 6–8, 1985

تعداد کمی از دانشمندان در پیش‌بینی اینکه انتشار دی اکسید کربن در جو منجر به گرم شدن آب و هوای زمین می‌شود، تردید دارند. بنابراین دلایل خوبی برای بررسی تأثیرات احتمالی چنین گرمایشی با توجه به شرایط جغرافیایی و اقتصادی اجتماعی وجود دارد. بسیاری از ارگان‌ها، چه دولتی و چه غیر دولتی، جلساتی ترتیب داده‌اند و گزارش‌هایی را منتشر کرده‌اند که در آن مشکل دی‌اکسید کربن تعریف، بررسی و تهدیدات احتمالی ارزیابی می‌شود. نرخ تولید چنین گزارش هایی همچنان در حال افزایش است. با این حال، در حالی که افراد بیشتری درگیر «تجارت دی اکسید کربن» هستند، به نظر ما، تعداد محققانی که روی مشکلات اساسی کار می کنند، بسیار کند رشد می کند. بسیاری از سؤالات اساسی هنوز به روشی رضایت بخش پاسخ داده نشده اند و ساختمان دی اکسید کربن بر روی چند ستون نازک قرار دارد. یکی از این سوالات اساسی مربوط به تغییر سطح دریا است که با گرم شدن آب و هوای چند درجه ای همراه است. تعدادی از فرآیندها را می توان فهرست کرد که همگی می توانند منجر به تغییراتی در حدود ده ها سانتی متر شوند (مانند انبساط حرارتی، تغییر در تعادل جرم یخچال ها و صفحات یخ). اما تصویر مشکل دی اکسید کربن غالباً با بیان این نکته که صفحه یخی غرب قطب جنوب ناپایدار است، چشمگیرتر شده است، که حاکی از احتمال قطعی 5 متری بالاتر از سطح دریا در طی چند قرن است.

Few scientists doubt the prediction that the antropogenic release of carbon dioxide in the atmosphere will lead to some warming of the earth's climate. So there is good reason to investigate the possible effects of such a warming, in dependence of geographical and social­ economic setting. Many bodies, governmental or not, have organized meetings and issued reports in which the carbon dioxide problem is defined, reviewed, and possible threats assessed. The rate at which such reports are produced still increases. However, while more and more people are getting involved in the 'carbon dioxide business', the number of investigators working on the basic problems grows, in our view, too slowly. Many fundamental questions are still not answered in a satisfactory way, and the carbon dioxide building rests on a few thin pillars. One such fundamental question concerns the change in sea level associated with a climatic warming of a few degrees. A number of processes can be listed that could all lead to changes of the order of tens of centimeters (e. g. thermal expansion, change in mass balance of glaciers and ice sheets). But the picture of the carbon dioxide problem has frequently be made more dramatic by suggesting that the West Antarctic Ice Sheet is unstable, implying a certain probability of a 5 m higher sea-level stand within a few centuries.