Dynamics of Nutrient Cycling and Food Webs

امروزه در همه زمینه‌های علم، داده‌ها جمع‌آوری می‌شوند و تئوری‌ها سریع‌تر از آنچه دانشمندان می‌توانند با آن‌ها همراهی کنند، توسعه و منتشر می‌شوند، چه رسد به هضم کامل. در اکولوژی، این واقعیت که پزشکان تمایل دارند بین رشته‌های فرعی مانند اکولوژی آبی و زمینی، و همچنین بین جمعیت، جامعه، و بوم‌شناسی اکوسیستم تقسیم شوند، همگام شدن با تمام تحقیقات مرتبط را برای آنها دشوارتر می‌کند. بوم شناسان متخصص در یک رشته فرعی همیشه از پیشرفت در زیر رشته دیگری که مربوط به رشته خودشان است آگاه نیستند. معمولاً به ترکیب‌هایی نیاز است که حجم وسیعی از اطلاعات را گرد هم می‌آورند و آنها را به گونه‌ای سازماندهی می‌کنند که منسجم‌تر و در نتیجه قابل درک‌تر شوند. من سعی کرده ام این وظیفه ادغام را برای حوزه موضوعی که شامل روابط متقابل بین پویایی شبکه های غذایی اکولوژیکی و چرخه مواد مغذی است، انجام دهم. من معتقدم که این حوزه بسیاری از زیرشاخه‌های اکولوژی را در بر می‌گیرد و برای پیشرفت ما در درک اکوسیستم‌ها و برخورد با تأثیرات انسانی بر محیط‌زیست بسیار مهم است. بسیاری از مشکلات اکولوژیکی کنونی شامل اختلالات انسانی در شبکه های غذایی و مواد مغذی موجود در آنها می شود. پیشرفت کمی در جهت روشن کردن روابط بازخورد پیچیده ذاتی در مطالعه چرخه‌های مواد مغذی در سیستم‌های اکولوژیکی بدون ابزار ریاضیات و مدل‌سازی کامپیوتری حاصل می‌شود. بنابراین از این ابزارها به طور گسترده در سراسر کتاب استفاده می شود.

In all fields of science today, data are collected and theories are developed and published faster than scientists can keep up with, let alone thoroughly digest. In ecology the fact that practitioners tend to be divided between such subdisciplines as aquatic and terrestrial ecology, as well as between popula­ tion, community, and ecosystem ecology, makes it even harder for them to keep up with all relevant research. Ecologists specializing in one sub­ discipline are not always aware of progress in another subdiscipline that relates to their own. Syntheses are frequently needed that pull together large bodies of information and organize them in ways that makes them more coherent, and thus more understandable. I have tried to perform this task of integration for the subject area that encompasses the interrelationships between the dynamics of ecological food webs and the cycling of nutrients. I believe this area cuts across many of the subdisciplines of ecology and is pivotal to our progress in understanding ecosystems and in dealing with human impacts on the environment. Many current ecological problems involve human disturbances of both food webs and the nutrients that cycle through them. Little progress can be made towards elucidating the complex feedback relations inherent in the study of nutrient cycles in ecological systems without the tools of mathematics and computer modelling. These tools are therefore liberally used throughout the book.