Downward Causation and the Neurobiology of Free Will

در پرتو زیربنای فیزیکی و شیمیایی فعالیت مغز و آزمایش‌های عصبی زیست‌شناسی اخیر، اراده آزاد چگونه ممکن است؟ چگونه ظهور پیچیدگی در سیستم های سلسله مراتبی مانند مغز که در سطوح پایین تر در تعاملات فیزیکی است، می تواند به چیزی شبیه به اراده آزاد واقعی منجر شود؟ ماهیت درک ما از اراده آزاد در پرتو علوم اعصاب امروزی به دلیل اکتشافات قابل توجهی که در حال حاضر توسط دانشمندان علوم اعصاب در مورد این موضوع انجام می شود، از یک سو و اهمیت حیاتی آن برای دیدگاه ما، اهمیت فزاینده ای پیدا می کند. خودمان به عنوان انسان، از سوی دیگر. یک ابزار کلیدی در درک اینکه چگونه اراده آزاد ممکن است در این زمینه ایجاد شود، ایده علیت نزولی در سیستم‌های پیچیده است که همزمان با علیت پایین به بالا اتفاق می‌افتد تا یک کل یکپارچه را تشکیل دهد. علیت از بالا به پایین معمولاً نادیده گرفته می شود و بنابراین در قسمت دیگر عنوان کتاب بر آن تأکید شده است. این مفهوم و همچنین پیامدهای اخلاقی و حقوقی درک ما از اراده آزاد به طور عمیق مورد بررسی قرار می گیرد.

این کتاب برخاسته از کارگاهی است که در آوریل 2007 در کالیفرنیا برگزار شد، که ریاست آن را دکتر کریستف کخ بر عهده داشت. از نظر گستردگی افراد درگیر، غیرمعمول بود: آنها شامل فیزیکدانان، عصب شناسان، روانپزشکان، فیلسوفان و الهیدانان بودند. این جلسه و در نتیجه کتاب حاصل را قادر ساخت تا به دیدگاه نسبتاً گسترده تری نسبت به آنچه که اغلب در سمپوزیوم های آکادمیک به دست می آید، دست یابد. این کتاب شامل مشارکت های سارا جین بلیکمور، جورج اف آر الیس، کریستوفر دی فریت، مارک هالت، دیوید هاجسون، اوون دی جونز، آلیسیا جواررو، جی. ای. اسکات کلسو، کریستف کخ، هانس کونگ، هاکوان سی لاو، دین موبز است. ، نانسی مورفی، ویلیام نیوسوم، تیموتی اوکانر، شان آ.. اسپنس و ایوان تامپسون.

How is free will possible in the light of the physical and chemical underpinnings of brain activity and recent neurobiological experiments? How can the emergence of complexity in hierarchical systems such as the brain, based at the lower levels in physical interactions, lead to something like genuine free will? The nature of our understanding of free will in the light of present-day neuroscience is becoming increasingly important because of remarkable discoveries on the topic being made by neuroscientists at the present time, on the one hand, and its crucial importance for the way we view ourselves as human beings, on the other. A key tool in understanding how free will may arise in this context is the idea of downward causation in complex systems, happening coterminously with bottom up causation, to form an integral whole. Top-down causation is usually neglected, and is therefore emphasized in the other part of the book’s title. The concept is explored in depth, as are the ethical and legal implications of our understanding of free will.

This book arises out of a workshop held in California in April of 2007, which was chaired by Dr. Christof Koch. It was unusual in terms of the breadth of people involved: they included physicists, neuroscientists, psychiatrists, philosophers, and theologians. This enabled the meeting, and hence the resulting book, to attain a rather broader perspective on the issue than is often attained at academic symposia. The book includes contributions by Sarah-Jayne Blakemore, George F. R. Ellis , Christopher D. Frith, Mark Hallett, David Hodgson, Owen D. Jones, Alicia Juarrero, J. A. Scott Kelso, Christof Koch, Hans Küng, Hakwan C. Lau, Dean Mobbs, Nancey Murphy, William Newsome, Timothy O’Connor, Sean A.. Spence, and Evan Thompson.