Doubt, Atheism, and the Nineteenth-Century Russian Intelligentsia

حکومت استبدادی تزار و کلیسا در روسیه امپراتوری نه تنها باعث ایجاد یک جنبش انقلابی در قرن نوزدهم، بلکه به بحران معنا در میان اعضای روشنفکر شد. وقتی افراد درباره وجود خدا و جاودانگی روح بحث می کردند، ایمان شخصی موضوع بررسی شدید قرار گرفت، بحث هایی که در معروف ترین رمان های آن روز منعکس شد. دوستی ها در مبادلات بر سر مقام ابدی شکل گرفت و شکست. به نظر می رسید که نجات کل کشور، نه فقط هر فرد، به پاسخ به سؤالات مربوط به اعتقادات بستگی دارد.
    ویکتوریا فرد به این موضوع می پردازد که چگونه و چرا الحاد در میان چندین نسل از روشنفکران روسی از دهه 1820 تا قرن بیستم چنین اهمیتی پیدا کرد. دهه 1860، با تکیه بر تحقیقات دقیق و گسترده در مورد اسناد منتشر شده و آرشیوی، از جمله نامه ها، شعر، تراکت های فلسفی، پرونده های پلیس، داستان ها، و نقد ادبی. او استدلال می‌کند که جوانان روس نسبت به وضعیت اخلاقی، سیاسی و اجتماعی افراد، کمتر به الهیات و کتاب مقدس اهمیت می‌دهند. آنها به دنبال حفظ یکپارچگی خود در برابر فشارهای اعمال شده توسط یک دولت خودکامه و جامعه به شدت سلسله مراتبی بودند. هنگامی که افراد به دنبال شکل دادن به سرنوشت خود و جستجوی حقایقی بودند که به زندگی آنها معنا می بخشد، مشروعیت تزار و بالاترین مقام روسیه، خدا را زیر سوال بردند.

The autocratic rule of both tsar and church in imperial Russia gave rise not only to a revolutionary movement in the nineteenth century but also to a crisis of meaning among members of the intelligentsia. Personal faith became the subject of intense scrutiny as individuals debated the existence of God and the immortality of the soul, debates reflected in the best-known novels of the day. Friendships were formed and broken in exchanges over the status of the eternal. The salvation of the entire country, not just of each individual, seemed to depend on the answers to questions about belief.
    Victoria Frede looks at how and why atheism took on such importance among several generations of Russian intellectuals from the 1820s to the 1860s, drawing on meticulous and extensive research of both published and archival documents, including letters, poetry, philosophical tracts, police files, fiction, and literary criticism. She argues that young Russians were less concerned about theology and the Bible than they were about the moral, political, and social status of the individual person. They sought to maintain their integrity against the pressures exerted by an autocratic state and rigidly hierarchical society. As individuals sought to shape their own destinies and searched for truths that would give meaning to their lives, they came to question the legitimacy both of the tsar and of Russia’s highest authority, God.