Die Methodologie der wissenschaftlichen Forschungsprogramme

جامعه سلطنتی، نظریه جادوگری را پارادایم تفکر تجربی می داند. قبل از شروع کتاب سوزی با هیوم، باید تفکر تجربی را تعریف کنیم. تفکر علمی نظریه ها را با واقعیت ها مواجه می کند. و یکی از شروط اصلی این است که نظریه ها باید بر اساس واقعیت ها تأیید شوند. اکنون چگونه می توان دقیق تر؟ چندین پاسخ مختلف پیشنهاد شده است. خود نیوتن معتقد بود که قوانین خود را از روی حقایق ثابت کرده است. او به خود می بالید که هیچ فرضیه ای صرف نمی کرد. او فقط نظریه هایی را منتشر کرد که از روی حقایق ثابت شده بودند. و او ادعا کرد که قوانین خود را از «پدیده‌های» کپلر گرفته است. اما این مزخرف بود، زیرا به گفته کپلر، سیارات به صورت بیضی حرکت می کردند، اما به گفته نیوتن این تنها در صورتی صادق است که سیارات با حرکت یکدیگر تداخل نداشته باشند، و این همان کاری است که آنها انجام می دهند. بنابراین نیوتن مجبور شد یک نظریه اغتشاش ایجاد کند که طبق آن هیچ سیاره ای روی بیضی حرکت نمی کند. امروزه می توان به راحتی نشان داد که هیچ قانون طبیعت را نمی توان به طور قطعی از تعداد محدودی از حقایق استخراج کرد. اما هنوز می خوانیم که نظریه های علمی با واقعیات ثابت می شوند. این مانع سرسخت در برابر منطق ابتدایی از کجا می آید؟ این را می توان خیلی واضح توضیح داد. دانشمندان می خواهند به نظریه های آنها احترام گذاشته شود، آنها باید لایق نام "علم" باشند، یعنی باید دانش واقعی باشند. اکنون، در قرن هفدهم، زمانی که علم ظهور کرد، مهمترین دانش مربوط به خدا و شیطان، بهشت ​​و جهنم بود.

Royal Society, betrachtet die Hexentheorie als das Musterbeispiel empirischen Denkens. Wir müssen das empirische Denken definieren, ehe wir mit Hume anfangen, Bücher zu verbren­ nen. Das wissenschaftliche Denken konfrontiert die Theorien mit den Tatsachen; und eine der Hauptbedingungen dabei ist, daß die Theorien von den Tatsachen gestützt sein müs­ sen. Wie ist das nun des genaueren möglich? Darauf sind mehrere verschiedene Antworten vorgeschlagen worden. Newton selbst glaubte, seine Gesetze aufgrundder Tatsachen bewiesen zu haben. Er war stolz darauf, keine bloßen Hypothesen anzubieten; er veröffentlichte nur Theorien, die aufgrundder Tatsa­ chen bewiesen waren. Und zwar behauptete er, seine Gesetze aus den Keplerschen 'Erschei­ nungen' abgeleitet zu haben. Doch das war Unsinn, denn nach Kepler bewegten sich die Plane­ ten in Ellipsen, nach Newton aber wäre das nur richtig, wenn die Planeten nicht gegenseitig ihre Bewegung stören würden, und eben dies tun sie. Daher mußte Newton eine Störungstheo­ rie entwickeln, nach der sich kein Planet auf einer Ellipse bewegt. Heute kann man leicht zeigen, daß sich kein Naturgesetz aus endlich vielen Tatsa­ chen schlüssig ableiten läßt; doch man liest immer noch, wissenschaftliche Theorien würden aufgrundder Tatsachen bewiesen. Woher kommt diese hartnäckige Sperre gegen die elemen­ tare Logik? Das läßt sich sehr einleuchtend erklären. Die Wissenschaftler möchten ihren Theorien Achtung verschaffen, sie sollen die Bezeichnung 'Wissenschaft' verdienen, also echte Erkenntnis sein. Nun bezog sich im 17. Jahrhundert, als die Wissenschaft entstand, die wichtigste Erkenntnis auf Gott und den Teufel, auf Himmel und Hölle.