Die Grenzen der Unternehmung: Beiträge zur ökonomischen Theorie der Unternehmung

شرکت ها بخشی جدایی ناپذیر از زندگی در کشورهای صنعتی قرن بیستم هستند. به عنوان مثال، در جمهوری فدرال آلمان در سال 1992 حدود 55000 شرکت صنعتی با حدود 10 میلیون کارمند، تقریبا 40000 شرکت عمده فروشی با بیش از 1 میلیون کارمند و تقریبا 1160000 شرکت خرده فروشی با بیش از 2 میلیون کارمند وجود داشت. ساکنان کشورهای صنعتی نیروی کار و سرمایه خود را به صورت روزانه در اختیار شرکت ها قرار می دهند و کالاها و خدمات مادی تولید شده توسط شرکت ها را مصرف می کنند. با توجه به اهمیت کسب و کار در فرآیند اقتصادی، شگفت آور است که از زمان تأملات اساسی آدام اسمیت در مورد ثروت کشورها، کانون توجه علمی اقتصاددانان به مراتب بیشتر از تجارت، بازار بوده است. این را احتمالاً می‌توان تنها با جذابیتی که عملکرد شگفت‌انگیز «دست نامرئی» در مقایسه با عملکرد ظاهراً بدیهی «دست مرئی» برمی‌انگیزد توضیح داد. کوز اولین کسی بود که تاکید کرد شرکت ها و بازارها نهادهای جایگزینی برای هماهنگی فعالیت های اقتصادی هستند. به عنوان بخشی از مقاله معروف خود "ماهیت شرکت" منتشر شده در سال 1937، او به این بینش اساسی رسید که هم هماهنگی مرکزی در شرکت ها و هم هماهنگی غیرمتمرکز در بازارها با هزینه هایی مرتبط هستند که هیچ شکلی از هماهنگی را ایجاد نمی کنند. اچ. نه شرکت و نه بازار - که به طور کلی نسبت به دیگران برتری دارد.

Unternehmen sind aus dem Leben der Industrieländer des 20. Jahrhunderts nicht wegzudenken. In der Bundesrepublik Deutschland gab es 1992 beispielsweise ungefähr 55000 Industrieunternehmen mit etwa 10 Millionen Beschäftigten, fast 40000 Großhandelsunternehmen mit über 1 Million Beschäftigten und annähernd 1 160000 Einzelhandelsunternehmen mit mehr als 2 Millionen Beschäftigten. Die Einwohner der Industrieländer stellen tagtäglich den Unternehmen ihre Arbeitskraft und ihr Kapital zur Verfügung und konsumieren die von den Unternehmen produzierten materiellen Güter und Dienstleistungen. Angesichts der Bedeutung, die Unternehmungen für den Wirtschaftsprozeß haben, ist es erstaunlich, daß seit Adam Smiths bahnbrechenden Überlegungen zum Wohlstand von Nationen im Mittelpunkt des wissenschaftlichen Interesses von Ökonomen sehr viel häufiger der Markt als die Unternehmung gestanden hat. Dies ist wohl nur durch die Faszination zu erklären, die das wundersame Funktionieren der "Unsichtbaren Hand" im Vergleich zum anscheinend selbstverständlichen 2 Funktionieren der "Sichtbaren Hand" hervorruft. Zum ersten Mal wurde von Coase mit Nachdruck darauf hingewiesen, daß Unternehmungen und Märkte alternative Institutionen zur Koordination ökonomischer Aktivitäten sind. Im Rahmen seines berühmten, 1937 erschienenen Aufsatzes "The Nature of the Firm" gelangte er zu der fundamentalen Einsicht, daß sowohl die zentrale Koordination in Unter­ nehmungen als auch die dezentrale Koordination auf Märkten mit Kosten verbunden sind, aufgrund derer keine Koordinationsform -d. h. weder Unter­ nehmung noch Markt -der anderen generell überlegen ist.