Designing Detroit: Wirt Rowland and the Rise of Modern American Architecture

در اوایل دهه 1900، دیترویت در نوآوری های معماری کشور را رهبری می کرد و طراح ویرت رولند در خط مقدم این پیشرفت بود، با این حال تعداد کمی حتی از سهم قابل توجه او در تکامل سبک معماری آگاه هستند. عموماً اعتقاد بر این است که معمار مشهور محلی آلبرت کان بسیاری از سازه‌های دیترویت، مانند ساختمان‌های جنرال موتورز و اولین بانک ملی را طراحی کرده است. در واقع، در حالی که تلاش های کان بر اداره شرکت بسیار موفق خود متمرکز بود، این رولند، طراح اصلی او بود که مسئول ظاهر و چیدمان این ساختمان ها بود - نکته مهمی در قدردانی از مشارکت های کان و رولند. در اوایل قرن بیستم، رولند طرحی کاملا جدید یا «مدرن» برای ساختمان‌ها ابداع کرد، طرحی که متکی به عناصر تزئینی کپی‌شده از معماری گذشته نبود. همانطور که ساختمان ها برای استفاده مورد نظرشان تخصصی تر شدند، رولند با روش های طراحی کاملاً جدید و تعدادی از فناوری ها و مواد بهبود یافته که متعاقباً رایج شدند، با این چالش روبرو شد.

طراحی Detroit: Wirt Rowland and the Rise of Modern American Architecture با مروری کوتاه بر زندگی اولیه و حرفه رولند آغاز می شود. نویسنده مایکل جی. اسمیت در ادامه به تحلیل دستاوردهای رولند در طراحی ساختمان و به عنوان رهبر جامعه معماری دیترویت در هر دو جنگ جهانی و رکود بزرگ می‌پردازد. وابستگی متقابل معماری با رونق اقتصادی نوسان شهر و رشد جمعیت مورد بررسی قرار گرفته است و شرایط را برای معماری خوب و هنرها به طور کلی روشن می کند. نویسنده تأثیر «تقارن پویا» جی همبیج را در آثار رولند شناسایی می‌کند و این که چگونه به او اجازه می‌دهد از رنگ به عنوان جایگزینی مدرن برای تزئینات سنتی استفاده کند، که منجر به طراحی انقلابی ساختمان اتحادیه اعتماد (نگهبان) شد، که تقریباً از آن دریافت کرد. تمجید یکپارچه در رسانه ملی این کتاب عمدتاً به تأثیر رولند بر معماری دیترویت می پردازد، اما فراتر از کار او در میشیگان است و دامنه وسیع طراح از نیویورک تا میامی را شامل می شود. یک پیوست جامع شامل فهرست‌های گسترده‌ای از انتشارات رولند، مکان‌هایی که او طراحی کرده بود، و مشاغلی که شرکت او در طول تصدی وی انجام داده است.

این کتاب نشان‌دهنده تحقیقات و بینش‌های جدیدی است که قبلاً در متون علمی یا مخاطبان عمومی مورد بحث قرار نگرفته است. و برای خوانندگان عادی تاریخ دیترویت و همچنین مورخان معماری جالب خواهد بود.

In the early 1900s, Detroit was leading the nation in architectural innovation and designer Wirt Rowland was at the forefront of this advancement, yet few are even aware of his substantial contribution to the evolution of architectural style. It is widely believed that celebrated local architect Albert Kahn designed many of Detroit's structures, such as the General Motors and First National Bank buildings. In fact, while Kahn's efforts were focused on running his highly successful firm, it was Rowland, his chief designer, who was responsible for the appearance and layout of these buildings-an important point in appreciating the contributions of both Kahn and Rowland. During the early twentieth century, Rowland devised a wholly new or "modern" design for buildings, one not reliant on decorative elements copied from architecture of the past. As buildings became more specialized for their intended use, Rowland met the challenge with entirely new design methodologies and a number of improved technologies and materials that subsequently became commonplace.

Designing Detroit: Wirt Rowland and the Rise of Modern American Architecture begins with a brief overview of Rowland's early life and career. Author Michael G. Smith goes on to analyze Rowland's achievements in building design and as a leader of Detroit's architectural community throughout both World Wars and the Great Depression. The interdependence of architecture with the city's fluctuating economic prosperity and population growth is explored, illuminating the conditions for good architecture and the arts in general. The author identifies the influence of Jay Hambidge's "dynamic symmetry" in Rowland's work and how it allowed him to employ color as a modern replacement for traditional ornamentation, leading to the revolutionary design of the Union Trust (Guardian) Building, for which he receives nearly unanimous praise in national media. This book is concerned primarily with Rowland's influence on Detroit architecture, but spans beyond his work in Michigan to include the designer's broad reach from New York to Miami. A comprehensive appendix includes extensive lists of Rowland's publications, locations he had designed, and jobs taken on by his firm during his tenure.

This book represents new research and insights not previously discussed in either scholarly or general audience texts and will be of interest to casual readers of Detroit history, as well as architecture historians.