Democracy incorporated: managed democracy and the specter of inverted totalitarianism

دموکراسی در آمریکا در حال مبارزه است -- تا کنون این بیانیه تقریباً کلیشه ای است. اما اگر کشور دیگر اصلاً دموکراسی نباشد چه؟ شلدون وولین در کتاب «دموکراسی گنجانده شده» چیزی غیرقابل تصور را در نظر می‌گیرد: آیا آمریکا ناخواسته به نوع جدیدی از هیبرید سیاسی تبدیل شده است، جایی که قدرت‌های اقتصادی و دولتی به هم پیوسته و عملاً مهار نشده‌اند؟ آیا ملت می‌تواند نزول خود را به آنچه نویسنده «توتالیتاریسم وارونه» می‌گوید بررسی کند؟

وولین کشوری را به تصویر می‌کشد که در آن شهروندان از نظر سیاسی بی‌علاقه و مطیع هستند - و نخبگان آن مشتاق هستند که آنها را در این راه نگه دارند. در بهترین حالت، ملت به یک "دموکراسی مدیریت شده" تبدیل شده است که در آن عموم مردم تحت مراقبت قرار می گیرند، نه حاکمیت. در بدترین حالت، جایی است که قدرت شرکتی دیگر پاسخگوی کنترل های دولتی نیست. وولین تصریح می کند که آمریکای امروزی به هیچ وجه از نظر اخلاقی و سیاسی با دولت های توتالیتر مانند آلمان نازی قابل مقایسه نیست، با این حال او هشدار می دهد که قدرت اقتصادی کنترل نشده در آستانه رسیدن به قدرت کامل است و آسیب شناسی های نگران کننده خود را دارد. وولین به بررسی اسطوره‌ها و افسانه‌سازی‌هایی می‌پردازد که سیاست امروز را توجیه می‌کنند، جست‌وجو برای یک اقتصاد همیشه در حال گسترش، و جاذبه‌های منحرف جنگ بی‌پایان علیه تروریسم. او مشتاقانه استدلال می‌کند که بهترین امید دموکراسی در این است که خود شهروندان یاد بگیرند که قدرت را در سطح محلی از نو بیاموزند.

Democracy Incorporated یکی از نگران‌کننده‌ترین تشخیص‌های بیماری‌های سیاسی آمریکا است که در دهه‌های اخیر ظاهر شده است. مطمئناً برای سال‌های آینده میله برق‌افکنی برای بحث‌های سیاسی خواهد بود.

Democracy is struggling in America--by now this statement is almost cliché. But what if the country is no longer a democracy at all? In Democracy Incorporated , Sheldon Wolin considers the unthinkable: has America unwittingly morphed into a new and strange kind of political hybrid, one where economic and state powers are conjoined and virtually unbridled? Can the nation check its descent into what the author terms "inverted totalitarianism"?

Wolin portrays a country where citizens are politically uninterested and submissive--and where elites are eager to keep them that way. At best the nation has become a "managed democracy" where the public is shepherded, not sovereign. At worst it is a place where corporate power no longer answers to state controls. Wolin makes clear that today's America is in no way morally or politically comparable to totalitarian states like Nazi Germany, yet he warns that unchecked economic power risks verging on total power and has its own unnerving pathologies. Wolin examines the myths and mythmaking that justify today's politics, the quest for an ever-expanding economy, and the perverse attractions of an endless war on terror. He argues passionately that democracy's best hope lies in citizens themselves learning anew to exercise power at the local level.

Democracy Incorporated is one of the most worrying diagnoses of America's political ills to emerge in decades. It is sure to be a lightning rod for political debate for years to come.