Clara Luper: Civil Rights Pioneer

با وجود اینکه کلارا لوپر حرفه ای معلم مدرسه بود و به آن افتخار می کرد، در اوایل زندگی حرفه ای خود شجاعانه نبردی مادام العمر علیه نژادپرستی را آغاز کرد. او در سال 1958 هنگامی که گروه کوچکی از نوجوانان (از جمله فرزندان خود) را سازماندهی کرد و آنها را در یک غذاخوری در داروخانه ای در اوکلاهما سیتی که به سیاه پوستان خدمات نمی داد، به تحصن هدایت کرد، اخبار محلی و ملی را منتشر کرد. آنها مورد تمسخر و آزار و اذیت و تهدید قرار گرفتند، اما روز به روز برمی‌گشتند تا اینکه فروشگاه سیاست خود را تغییر داد. تظاهرات و موفقیت های دیگر به سرعت دنبال شد.

در سال 1963، لوپر و فرزندانش به اتوبوسی از مردم اوکلاهاما که در راهپیمایی عظیم در واشنگتن شرکت داشتند، پیوستند. آنها و هزاران نفر دیگر در نزدیکی بنای یادبود لینکلن ایستادند و به سخنرانی دکتر مارتین لوتر کینگ با عنوان "من رویایی دارم" گوش دادند. و راهپیمایی بدنام در سلما، آلاباما برای اعتراض مسالمت آمیز به نقض حقوق مدنی در آنجا. تظاهرکنندگان بخش خود را از راهپیمایی مسالمت آمیز نگه داشتند، خوب، اما پلیس و تماشاگران نژادپرست به بسیاری از راهپیمایان و افراد آسیب دیده حمله کردند و آنها را مورد ضرب و شتم قرار دادند.

Though a school teacher by profession and proud of it, Clara Luper courageously began early in her career a life-long battle against racism. She made local and national news in 1958 when she organized a small group of teenagers (including her own children) and led them in a sit-in an Oklahoma City drugstore diner which did not serve Black people. They were mocked and harassed and threatened, but they came back day after day until the store changed its policy. Other demonstrations and successes quickly followed.

In 1963, Luper and her children joined a bus load of Oklahoma people who participated in the gigantic March on Washington. They and thousands of others stood near the Lincoln Memorial and listened to Dr. Martin Luther King deliver his stirring speech titled, \"I Have a Dream.\"

In 1965, Clara Luper also joined hundreds of other demonstrators for the historic and infamous march on Selma, Alabama to peacefully protest civil rights violations there. The demonstrators kept their part of the march peaceful, alright, but the police and racist bystanders attacked and beat many of the marchers and sic'd their police dogs on them.