Broadcast hysteria : Orson Welles's War of the worlds and the art of fake news

در غروب 30 اکتبر 1938، شنوندگان رادیو در سراسر ایالات متحده گزارش شگفت انگیزی از برخورد شهاب سنگ در حومه نیوجرسی شنیدند. با به صدا درآمدن آژیرها در پس زمینه، گویندگان در میدان، موجودات مرموز، ماشین های جنگی وحشتناک و ابرهای غلیظی از گاز سمی را توصیف کردند که به سمت شهر نیویورک حرکت می کردند. با نزدیک شدن نیروهای مهاجم به منهتن، برخی از شنوندگان مات و مبهوت نشسته بودند، در حالی که برخی دیگر دویدند تا به همسایگان هشدار دهند یا با پلیس تماس بگیرند. برخی حتی خانه های خود را ترک کردند. اما پخش موها یک بولتن خبری واقعی نبود، بلکه اقتباس اورسن ولز از کلاسیک جنگ دنیاها توسط اچ. جی. ولز بود. A. برد شوارتز جسورانه داستان نمایشنامه مشهور رادیویی ولز و تأثیر آن را بازگو می کند. آیا واقعاً همان طور که نیویورک تایمز گزارش داد، یک "موج هیستری جمعی" ایجاد کرد؟ شوارتز اولین کسی است که صدها نامه فرستاده شده به خود اورسن ولز را در روزهای پس از پخش بررسی کرد و یافته های او خرد متعارف را به چالش کشید. تعداد کمی از شنوندگان باور داشتند که یک حمله واقعی در حال انجام است. اما با وجود این، شوارتز نشان می‌دهد که پخش ولز به یک رسوایی بزرگ تبدیل شد و باعث ایجاد نوعی وحشت توده‌ای متفاوت شد، زیرا آمریکایی‌ها درباره قدرت جادویی رادیو و آسیب‌پذیری کشور در زمان بحران بحث می‌کردند. وقتی بحث به پایان رسید، پخش تلویزیونی آمریکا برای همیشه تغییر کرده بود، اما نه برای بهتر شدن.
همانطور که شوارتز این داستان را بیان می کند، مشاهده می کنیم که چگونه فضای فاجعه طبیعی و جنگ قریب الوقوع به پخش کنندگان اجازه می دهد تا تجربیات ملی مشترک را برای اولین بار ایجاد کنند. زمان. ما شهرت اورسن ولز را دنبال می کنیم و انرژی شیدایی و نبوغ هنری او را در حال کار در تولید شتابزده و در عین حال خلاقانه نمایش می بینیم. و ما محبوبیت امروزی "اخبار جعلی" را به منبع آن در نمایش ولز و تقلید کنندگان فراوان آن ردیابی می کنیم. تحقیقات اصلی، داستان سرایی با استعداد و تحلیل متفکرانه شوارتز، هیستری رادیو تلویزیونی را به یک نگاه جدید پیشگامانه به اپیزودی حیاتی اما کمتر درک شده در تاریخ آمریکا تبدیل کرده است.

On the evening of October 30, 1938, radio listeners across the United States heard a startling report of a meteor strike in the New Jersey countryside. With sirens blaring in the background, announcers in the field described mysterious creatures, terrifying war machines, and thick clouds of poison gas moving toward New York City. As the invading force approached Manhattan, some listeners sat transfixed, while others ran to alert neighbors or to call the police. Some even fled their homes. But the hair-raising broadcast was not a real news bulletin-it was Orson Welles's adaptation of the H. G. Wells classic The War of the Worlds.
In Broadcast Hysteria, A. Brad Schwartz boldly retells the story of Welles's famed radio play and its impact. Did it really spawn a "wave of mass hysteria," as The New York Times reported? Schwartz is the first to examine the hundreds of letters sent to Orson Welles himself in the days after the broadcast, and his findings challenge the conventional wisdom. Few listeners believed an actual attack was under way. But even so, Schwartz shows that Welles's broadcast became a major scandal, prompting a different kind of mass panic as Americans debated the bewitching power of the radio and the country's vulnerability in a time of crisis. When the debate was over, American broadcasting had changed for good, but not for the better.
As Schwartz tells this story, we observe how an atmosphere of natural disaster and impending war permitted broadcasters to create shared live national experiences for the first time. We follow Orson Welles's rise to fame and watch his manic energy and artistic genius at work in the play's hurried yet innovative production. And we trace the present-day popularity of "fake news" back to its source in Welles's show and its many imitators. Schwartz's original research, gifted storytelling, and thoughtful analysis make Broadcast Hysteria a groundbreaking new look at a crucial but little-understood episode in American history.