Body Modern: Fritz Kahn, Scientific Illustration, and the Homuncular Subject

پوستری که برای اولین بار در سال 1926 در آلمان چاپ شد، بدن انسان را به عنوان کارخانه ای پر از کارگران کوچک در حال انجام کارهای صنعتی نشان می دهد. «Der Mensch als Industriepalast» (یا «انسان به مثابه کاخ صنعتی») که توسط فریتز کان (1888–1968)، پزشک یهودی آلمانی و نویسنده علوم عمومی ابداع شد، به شهرت بین‌المللی دست یافت و به زبان‌ها و نسخه‌های مختلف در سراسر جهان تجدید چاپ شد. جهان. این نوع جدیدی از تصویر بود - تصویری که مفهومی و علمی بود، توضیحی بصری از نحوه کار کردن چیزها - و کان حرفه ای از این ژانر جدید ساخت. کان با همکاری مجموعه‌ای از هنرمندان (که فقط برخی از آنها اعتبار داشتند)، هزاران تصویر استعاری، کنایه‌آمیز و خودآگاه مدرن را با استفاده از مجموعه‌ای از مدارس و سبک‌ها خلق کرد: دادا، آرت دکو، فتومونتاژ. ، هنر نو، کارکردگرایی باهاوس و تصویرسازی تجاری.

در Body Modern، مایکل ساپل اولین مطالعه انتقادی عمیق درباره فریتز کان و لفاظی بصری او را ارائه می دهد. کان یک امپرساریو مدرن بود که به خوانندگانی که تشنه محصولات و مفاهیمی بودند که می‌توانست به آنها کمک کند هویتی «مدرن» بیش از حد تعیین‌شده را به دست آورند و انجام دهند، می‌پرداخت. او و هنرمندانش تم ها و ژانرهای بصری بازیگوشی جدیدی خلق کردند که از استعاره های خیره کننده برای توضیح علمی «زندگی انسان» استفاده می کردند. این مجموعه غنی و تا حد زیادی مبهم تصاویر، یک فناوری از خود بود که با قرار دادن آن‌ها در بدن انسان، مدرن و فناوری‌های آن را طبیعی می‌کرد.

دامنه پروژه کان بسیار گسترده بود - انواع کاملاً جدیدی از توضیح بصری. - و تأثیر او نیز چنین بود. امروزه میراث او را می توان در کتاب های درسی، مجلات، پوسترها، جزوات بهداشت عمومی، وب سایت های آموزشی و فیلم های هالیوودی مشاهده کرد. اما، ساپل نتیجه می‌گیرد، تصاویر کان همچنین پرسش‌های معرفت‌شناختی عمیق و نگران‌کننده‌ای را درباره ساخت و عملکرد خود مطرح می‌کند. Body Modern که با بیش از 100 تصویر به طرز چشمگیری به تصویر کشیده شده است، رابطه بین تصویر مفهومی، تولید تصویر، و تجربه تجسم یافته را با تخیل بررسی می کند.

A poster first printed in Germany in 1926 depicts the human body as a factory populated by tiny workers doing industrial tasks. Devised by Fritz Kahn (1888–1968), a German-Jewish physician and popular science writer, “Der Mensch als Industriepalast” (or “Man as Industrial Palace”) achieved international fame and was reprinted, in various languages and versions, all over the world. It was a new kind of image—an illustration that was conceptual and scientific, a visual explanation of how things work—and Kahn built a career of this new genre. In collaboration with a stable of artists (only some of whom were credited), Kahn created thousands of images that were metaphorical, allusive, and self-consciously modern, using an eclectic grab-bag of schools and styles: Dada, Art Deco, photomontage, Art Nouveau, Bauhaus functionalism, and commercial illustration. 

In Body Modern, Michael Sappol offers the first in-depth critical study of Fritz Kahn and his visual rhetoric. Kahn was an impresario of the modern who catered to readers who were hungry for products and concepts that could help them acquire and perform an overdetermined “modern” identity. He and his artists created playful new visual tropes and genres that used striking metaphors to scientifically explain the “life of Man.” This rich and largely obscure corpus of images was a technology of the self that naturalized the modern and its technologies by situating them inside the human body.

The scope of Kahn’s project was vast—entirely new kinds of visual explanation—and so was his influence. Today, his legacy can be seen in textbooks, magazines, posters, public health pamphlets, educational websites, and Hollywood movies. But, Sappol concludes, Kahn’s illustrations also pose profound and unsettling epistemological questions about the construction and performance of the self. Lavishly illustrated with more than 100 images, Body Modern imaginatively explores the relationship between conceptual image, image production, and embodied experience.