Amiri Baraka: The Politics and Art of a Black Intellectual

امیری باراکا، که قبلاً با نام لروی جونز شناخته می‌شد، به عنوان یکی از مبارزترین ملی‌گرایان سیاهپوست ضد سفیدپوست در جنبش قدرت سیاه دهه 1960 شناخته شد. باراکا که مدافع ناسیونالیسم فرهنگی سیاه پوست بود، از رد همه چیزهای سفید و غربی حمایت کرد. او به تأسیس و هدایت جنبش تأثیرگذار «هنر سیاه» کمک کرد تا نویسندگان سیاه‌پوست را از حساسیت‌های زیبایی‌شناختی غربی دور کند و به سوی آغوش کامل‌تری از جهان سیاه براند. به جز جیمز بالدوین، هیچ شخصیتی در چهل سال گذشته تأثیر بیشتری بر زندگی فکری و هنری سیاه پوستان نداشته است.

در این مطالعه پیشگامانه و جامع، اولین کسی که هنر و فعالیت های سیاسی باراکا را در هم آمیخته است. جری واتس ما را از دوران اولیه غوطه ور شدن خود در صحنه نیویورک به پویاترین دوره زندگی و کار این شخصیت بحث برانگیز می برد. واتس باراکا را در جهان‌های مختلفی قرار می‌دهد که از طریق آنها سفر کرده است، از جمله بیت بوهمیا، مارکسیست-لنینیسم، و ناسیونالیسم سیاه. در این روند، او به طور قانع‌کننده‌ای نشان می‌دهد که چگونه 25 سال بین ظهور باراکا در سال 1960 و تداوم نفوذ او در اواسط دهه 1980 نیز می‌تواند به عنوان یک تفسیر کلی درباره وضعیت روشنفکران سیاه‌پوست در همان زمان خوانده شود. واتس با استفاده مداوم از باراکا به عنوان نقطه کانونی برای تحلیلی گسترده تر، پیوند بین زندگی باراکا و زندگی سایر نویسندگان سیاهپوست را که در تلاش برای تحقق جاه طلبی های هنری خود هستند، نشان می دهد و او را با دیگر روشنفکران سیاسی کلیدی آن زمان مقایسه می کند. در فصلی که مطمئناً بحث‌برانگیز خواهد بود، واتس زن‌ستیز معروف باراکا را به تلاشی برای دفن گذشته همجنس‌گرایانه‌اش مرتبط می‌کند.

یک اثر با گستردگی خارق‌العاده، امیرا باراکا</ ti1> پرتره ای قدرتمند از زندگی یک مرد و زمان محوری آن در تاریخ آفریقایی-آمریکایی است. این کتاب با انبوهی از تحقیقات اصلی، شکاف مهمی را در ادبیات پر جنب و جوش درباره اندیشه و تاریخ سیاه پر می کند و برای مدتی به عنوان یک اثر محک باقی خواهد ماند.

Amiri Baraka, formerly known as LeRoi Jones, became known as one of the most militant, anti-white black nationalists of the 1960s Black Power movement. An advocate of Black Cultural Nationalism, Baraka supported the rejection of all things white and western. He helped found and direct the influential Black Arts movement which sought to move black writers away from western aesthetic sensibilities and toward a more complete embrace of the black world. Except perhaps for James Baldwin, no single figure has had more of an impact on black intellectual and artistic life during the last forty years.

In this groundbreaking and comprehensive study, the first to interweave Baraka's art and political activities, Jerry Watts takes us from his early immersion in the New York scene through the most dynamic period in the life and work of this controversial figure. Watts situates Baraka within the various worlds through which he travelled including Beat Bohemia, Marxist-Leninism, and Black Nationalism. In the process, he convincingly demonstrates how the 25 years between Baraka's emergence in 1960 and his continued influence in the mid-1980s can also be read as a general commentary on the condition of black intellectuals during the same time. Continually using Baraka as the focal point for a broader analysis, Watts illustrates the link between Baraka's life and the lives of other black writers trying to realize their artistic ambitions, and contrasts him with other key political intellectuals of the time. In a chapter sure to prove controversial, Watts links Baraka's famous misogyny to an attempt to bury his own homosexual past.

A work of extraordinary breadth, Amira Baraka is a powerful portrait of one man's lifework and the pivotal time it represents in African-American history. Informed by a wealth of original research, it fills a crucial gap in the lively literature on black thought and history and will continue to be a touchstone work for some time to come.