Alterations of Chemical Equilibrium in the Nervous System

بیش از هزار سال است که تشخیص داده شده است که عملکرد مغز، مانند عملکرد سایر اعضای بدن، توسط خواص فیزیکی، شیمیایی و بیولوژیکی آن تعیین می شود. شواهدی مبنی بر اینکه حتی بالاترین کارکردهای آن را می‌توان با این ویژگی‌ها توضیح داد، تنها در سال‌های اخیر جمع‌آوری شد. این یافته‌ها، که به وضوح باید توسط شواهد تجربی زیادی تأیید شوند، نشان می‌دهند که بیشتر، اگر نه همه، عملکردهای مغز بر اساس مکانیسم‌های بیوشیمیایی و بیوفیزیکی آن است. این ممکن است در اولین شنیدن بسیار ساده به نظر برسد، اما توانایی درک یادگیری، احساسات، شاید حتی خلاقیت، بر اساس شرایط بیولوژیکی ممکن است مهم‌ترین کشف علمی تمام دوران باشد. تعداد کمی از دانش می تواند بر سلامت و رفاه آینده ما تا حدی که درک مکانیسم های ذهنی تأثیر بگذارد، تأثیر بگذارد. در مجلدات قبلی این کتابچه به جهات مختلف به وضوح نشان داده شده است که از نقطه نظر بیوشیمیایی یا عصبی شیمیایی مغز یکی از فعال ترین اندام ها است. مغز ثابت و از برخی جهات دائمی به نظر می رسد. این شواهدی از عدم فعالیت نیست، بلکه هموستاز به دقت کنترل شده، تعادل پویا به جای ایستا، با اکثر اجزاء تحت تغییرات متابولیک است.

It has been recognized for more than a thousand years that the function of the brain, like the function of the other organs of the body, is determined by its physical, chemical, and biological properties. Evidence that even its highest functions could be explained by these properties was gathered only in recent years, however; these findings, which clearly have to be confirmed by a great deal of further experimental evidence, indicate that most, if not all, of the functions of the brain are based on its bio­ chemical and biophysical mechanisms. This at first hearing may sound rather simple, but the ability to understand learning, emotion, perhaps even creativity, on biological terms may well be the most important scientific discovery of all time. Few pieces of knowledge can influence our future health and well-being to the degree that understanding of mental mechanisms will. It has been clearly shown in many ways in the previous volumes of this Handbook that from the biochemical or neurochemical point of view the brain is one of the most active organs. The brain seems stable and in some respects permanent; this is evidence not of inactivity but of carefully controlled homeostasis, of dynamic rather than static equilibrium, with most components undergoing metabolic alterations.