A Tale of Two Plantations: Slave Life and Labor in Jamaica and Virginia

چهل سال پیش، ریچارد دان پس از انتشار کتاب راهگشای خود شکر و بردگان، تحقیقات فشرده ای را از دو هزار برده که در دو مزرعه زندگی می کردند، یکی در آمریکای شمالی و دیگری در دریای کارائیب آغاز کرد. او با کندوکاو عمیق در بایگانی، زندگی فردی و تجربیات جمعی سه نسل از بردگان را در مزرعه شکر بین النهرین در جامائیکا و مزرعه Mount Airy در جزر و مد ویرجینیا بازسازی کرده است تا به شکل های کاملا متفاوتی که برده داری می تواند داشته باشد، پی ببرد. دستاورد خیره کننده دان، تاریخچه غنی و قانع کننده اسارت در دو محیط بسیار متفاوت در جهان اقیانوس اطلس است.

از اواسط قرن هجدهم تا رهایی در سال 1834، زندگی در بین النهرین با رژیم های کاری مرگبار شکل گرفت و از بین رفت. بیماری و وابستگی به تجارت برده برای کارگران جدید. در مونت ایری، جایی که جمعیت آن تا زمان آزادی در سال 1865 به طور مداوم افزایش می‌یابد، بردگان «مازاد» فروخته می‌شوند یا به مکان‌های کاری دوردست منتقل می‌شوند و خانواده‌ها به طور معمول متلاشی می‌شوند. بیش از دویست نفر از این بردگان ویرجینیا به هشتصد مایل به جنوب پنبه فرستاده شدند.

در شجره نامه هایی که دان به سختی جمع آوری کرده است، ما می توانیم یک دست میدانی بین النهرین را در هر مرحله از اسارت او ردیابی کنیم و در مقابل خشن او قرار دهیم. درمان با ثروت پسر ملاطوی سرکش و نوه رباعی باهوشش. ما یک صنعتگر Mount Airy را از طریق یک زندگی طوفانی از رابطه جنسی بین نژادی، فرار و از هم پاشیدگی خانواده دنبال می کنیم. جزئیات زندگی افراد ما را قادر می سازد تا تجربه کامل هر دو جامعه بردگان را در حالی که آنها زحمت کشیدند و دوست داشتند و در نهایت آزاد شدند، درک کنیم.

Forty years ago, after publication of his pathbreaking book Sugar and Slaves, Richard Dunn began an intensive investigation of two thousand slaves living on two plantations, one in North America and one in the Caribbean. Digging deeply into the archives, he has reconstructed the individual lives and collective experiences of three generations of slaves on the Mesopotamia sugar estate in Jamaica and the Mount Airy plantation in tidewater Virginia, to understand the starkly different forms slavery could take. Dunn’s stunning achievement is a rich and compelling history of bondage in two very different Atlantic world settings.

From the mid-eighteenth century to emancipation in 1834, life in Mesopotamia was shaped and stunted by deadly work regimens, rampant disease, and dependence on the slave trade for new laborers. At Mount Airy, where the population continually expanded until emancipation in 1865, the “surplus” slaves were sold or moved to distant work sites, and families were routinely broken up. Over two hundred of these Virginia slaves were sent eight hundred miles to the Cotton South.

In the genealogies that Dunn has painstakingly assembled, we can trace a Mesopotamia fieldhand through every stage of her bondage, and contrast her harsh treatment with the fortunes of her rebellious mulatto son and clever quadroon granddaughter. We track a Mount Airy craftworker through a stormy life of interracial sex, escape, and family breakup. The details of individuals’ lives enable us to grasp the full experience of both slave communities as they labored and loved, and ultimately became free.