A Natural History of the Mojave Desert

Contents......Page 6
List of Tables and Boxes......Page 10
Preface......Page 12
Map of the Mojave Desert......Page 17
An Intriguing Natural History......Page 18
A Sensory Experience......Page 20
Human Influences......Page 26
Scope......Page 27
Part I. Deserts of the World......Page 30
Definition of a Desert......Page 32
Definition of Aridity......Page 33
High-Pressure Zones......Page 34
Additional Causes......Page 35
2. Deserts of the World......Page 38
Sahara Desert......Page 40
Atacama Desert......Page 42
Gobi Desert......Page 43
Australian Deserts......Page 44
Polar Deserts......Page 45
North American Deserts......Page 47
Summary......Page 55
Part II. Mojave Desert......Page 56
3. Physical Characteristics......Page 58
Precipitation......Page 63
Temperature......Page 68
Past Climates......Page 69
Geography......Page 71
Geology......Page 77
Soils......Page 82
Summary......Page 85
4. Water......Page 88
Pleistocene Patterns......Page 89
Rivers......Page 91
Riparian Zones......Page 99
Springs......Page 101
Tinajas......Page 103
Playas......Page 105
Summary......Page 108
5. Plants......Page 110
Playas......Page 112
Shrublands......Page 113
Uplands......Page 127
Wetlands......Page 129
Sand Dunes......Page 133
Plant Adaptations......Page 135
Plant Interactions......Page 151
Summary......Page 153
6. Animals......Page 156
Biogeography and Biodiversity......Page 158
Playas......Page 160
Alkali Scrub......Page 162
Shrublands......Page 163
Uplands......Page 169
Canyons......Page 172
Wetlands......Page 175
Sand Dunes......Page 176
Animal Adaptations......Page 177
Animal Interactions......Page 183
Summary......Page 190
7. Human Adaptations......Page 194
Early Occupants......Page 195
Native Americans......Page 197
Western Expansion......Page 207
Mining and Modern Roads......Page 212
Railroads......Page 216
Modern Adaptations......Page 219
Summary......Page 220
8. Disruptions......Page 222
Droughts......Page 223
Floods: Erosion and Deposition......Page 224
Wind: Erosion and Deposition......Page 227
Invasive Plants and Fire......Page 228
Invasive Animals......Page 232
Climate Change......Page 236
Other Human Influences......Page 238
Summary......Page 247
9. Management......Page 250
Conservation......Page 254
Restoration......Page 257
Legislation and Education......Page 265
Summary......Page 269
Geological Wonders......Page 272
Water in the Desert......Page 277
Climatic Extremes......Page 279
Biodiversity Hotspots......Page 280
Humans in the Past......Page 283
Humans in the Present......Page 285
11. Future Prospects......Page 288
Current Status......Page 289
Future Scenarios......Page 290
The Way Forward......Page 294
Final Musings......Page 295
Appendix 1. Common and Latin Names of Animals......Page 298
Appendix 2. Common and Latin Names of Plants......Page 304
Appendix 3. Conversion from English to Metric Units......Page 310
Appendix 4. Plant and Animal Strategies to Survive in Arid Climates......Page 312
Appendix 5. Indigenous Uses of Plants......Page 314
Glossary......Page 324
Suggested Readings......Page 330
Index......Page 334
About the Authors......Page 342