A Hercules in the cradle : war, money, and the American state, 1783-1867

دو قرن و نیم پس از انقلاب آمریکا، ایالات متحده به عنوان یکی از بزرگترین قدرت های روی زمین و رهبر بدون شک نیمکره غربی ایستاده است. این تحول شگفت انگیز در استقلال دور از انتظار بود. فتح قاره آمریکای شمالی مستلزم خشونت، رنج و خونریزی بود. همچنین مستلزم ایجاد یک دولت ملی به اندازه کافی قوی بود که بتواند علیه رقبای آمریکای شمالی خود وارد جنگ شود و از آنها قلمرو بگیرد.

در A Hercules in the Cradle، Max M. ادلینگ استدلال می‌کند که توانایی‌های دولت فدرال برای مالیات و قرض گرفتن پول، که در سال‌های اولیه جمهوری ایجاد شد، برای توانایی ملت جوان برای جنگ و گسترش قلمرو خود بسیار مهم بود. او رشد این ظرفیت را از زمان تأسیس تا پس از جنگ داخلی، از جمله تأمین مالی جنگ 1812 و جنگ مکزیک دنبال می کند. ادلینگ معتقد است که بنیانگذاران به وضوح ارتباط بین مالیه عمومی و قدرت را درک کرده‌اند: بدهی عمومی با مدیریت خوب بخش کلیدی هر دولت مدرن بود. با این حال، ایجاد یک بدهی همیشه یک موضوع حساس و بحث برانگیز در چارچوب آمریکا خواهد بود، و دولتمردان از هر نظر سعی در پرداخت بدهی ملی در زمان صلح داشتند. A Hercules in the Cradle منشا و تکامل مالیه عمومی آمریکا را بررسی می‌کند و نشان می‌دهد که چگونه رسیدن این کشور به موقعیت قدرت بزرگ در قرن نوزدهم بر توانایی آن برای بدهکاری استوار است.

Two and a half centuries after the American Revolution the United States stands as one of the greatest powers on earth and the undoubted leader of the western hemisphere. This stupendous evolution was far from a foregone conclusion at independence. The conquest of the North American continent required violence, suffering, and bloodshed. It also required the creation of a national government strong enough to go to war against, and acquire territory from, its North American rivals.

In A Hercules in the Cradle, Max M. Edling argues that the federal government’s abilities to tax and to borrow money, developed in the early years of the republic, were critical to the young nation’s ability to wage war and expand its territory. He traces the growth of this capacity from the time of the founding to the aftermath of the Civil War, including the funding of the War of 1812 and the Mexican War. Edling maintains that the Founding Fathers clearly understood the connection between public finance and power: a well-managed public debt was a key part of every modern state. Creating a debt would always be a delicate and contentious matter in the American context, however, and statesmen of all persuasions tried to pay down the national debt in times of peace. A Hercules in the Cradle explores the origin and evolution of American public finance and shows how the nation’s rise to great-power status in the nineteenth century rested on its ability to go into debt.