A great conspiracy against our race : Italian immigrant newspapers and the construction of whiteness in the early twentieth century

تاریخ نژادی همیشه خاری در چشم آمریکا بوده است، با انبوهی از بی‌عدالتی‌ها - برده‌داری، لینچ، جداسازی نژادی، و بسیاری از بدی‌های دیگر - علیه سیاه‌پوستان انجام شده است. این تاریخ بسیار پیچیده است، و همچنین به آنچه که یک فرد سفید پوست در این کشور را تشکیل می دهد، بستگی دارد. بسیاری از گروه‌های مهاجر اروپایی که اکنون سفیدپوست در نظر گرفته می‌شوند، مجبور شده‌اند با آگاهی نژادی خود مبارزه کنند.

در توطئه بزرگ علیه نژاد ما، پیتر ولون به بررسی چگونگی مهاجران ایتالیایی می‌پردازد. نژادی که زمانی نامطلوب و «کوچولو» بود، از طریق مطبوعات ملی و رادیکال ایتالیایی زبان با نفوذ در شهر نیویورک در فرهنگ مسلط سفیدپوستان ادغام شد. این کتاب با بررسی مطبوعات به‌عنوان محصول فرهنگی جامعه مهاجر ایتالیایی، به بررسی چگونگی ساختن نژاد، طبقه و هویت این مطبوعات مهاجر از سال 1886 تا 1920 می‌پردازد. پوشش مکرر آنها از رویدادهای نژادپرستانه آن زمان، و همچنین موضوعات دیگری مانند سرمایه داری و مذهب، نشان می دهد که چگونه این مقالات هویت نژادی ایتالیایی، آمریکایی و سفیدپوست را ساختند.

یک توطئه بزرگ علیه نژاد ما به وضوح نشان می دهد که چگونه مطبوعات مهاجر مکانی بود که در آن مقوله‌های نژاد، رنگ، تمدن و هویت اجتماعی ساخته شده بودند، دوباره کار می‌کردند، ایجاد می‌شدند، به رقابت می‌رفتند و مورد مذاکره قرار می‌گرفتند. Vellon همچنین کشف می کند که چگونه مهاجران ایتالیایی فشارهای اجتماعی را فیلتر کرده و پارامترهای سفیدی را دوباره تعریف کرده و هویت خود را می سازند. این اثر نه تنها به تاریخ ایتالیایی آمریکایی، بلکه به تاریخ مهاجرت و نژاد آمریکا کمک مهمی می کند.

Racial history has always been the thorn in America’s side, with a swath of injustices—slavery, lynching, segregation, and many other ills—perpetrated against black people. This very history is complicated by, and also dependent on, what constitutes a white person in this country. Many of the European immigrant groups now considered white have also had to struggle with their own racial consciousness.

In A Great Conspiracy against Our Race, Peter Vellon explores how Italian immigrants, a once undesirable and “swarthy” race, assimilated into dominant white culture through the influential national and radical Italian language press in New York City. Examining the press as a cultural production of the Italian immigrant community, this book investigates how this immigrant press constructed race, class, and identity from 1886 through 1920. Their frequent coverage of racially charged events of the time, as well as other topics such as capitalism and religion, reveals how these papers constructed a racial identity as Italian, American, and white.

A Great Conspiracy against Our Race vividly illustrates how the immigrant press was a site where socially constructed categories of race, color, civilization, and identity were reworked, created, contested, and negotiated. Vellon also uncovers how Italian immigrants filtered societal pressures and redefined the parameters of whiteness, constructing their own identity. This work is an important contribution to not only Italian American history, but America’s history of immigration and race.