Zora Neale Hurston and American Literary Culture

Genevieve West به بررسی تاریخ فرهنگی نوشته‌های زورا نیل هرستون و استقبال از آثار او می‌پردازد تا توضیح دهد که چرا هرستون در فقری مبهم مرده است تا دهه‌ها پس از مرگش دوباره به عنوان نویسنده مهم رنسانس هارلم شناخته شود. برخلاف سایر کتاب‌های مربوط به هرستون، این مطالعه بر چگونگی بازاریابی و بررسی هرستون در طول دوران حرفه‌ای‌اش و چگونگی ارزیابی مجدد او پس از مرگش توسط محققان ادبی متمرکز است.

در حالی که رویکرد ناشر او برای بازاریابی هرستون به عنوان یک نویسنده داستان‌نویس آفریقایی-آمریکایی است. فولکلوریست محبوبیت او را در میان عموم خوانندگان افزایش داد، نویسندگان همکارش در رنسانس هارلم اغلب او را به عنوان یک استثمارگر فرهنگ آمریکایی آفریقایی تبار و تبلیغ کننده کلیشه های سیاه پوست مورد انتقاد قرار می دادند. در نهایت، انتقادها از محبوبیت بیشتر شد و نوشته های او از مد افتاد. تنها پس از بازنگری منتقدان در آثار او در دهه‌های 1960 و 1970 بود که او در نهایت جایگاه خود را به عنوان یکی از بهترین نویسندگان نسل خود بازیافت. هیچ کتاب دیگری بر این جنبه از حرفه هرستون تمرکز نکرده است، و همچنین هیچ کتابی به طور سیستماتیک از مواد بازاریابی و بررسی برای ردیابی شهرت ادبی هرستون استفاده نکرده است. در نتیجه، مطالعه وست دیدگاه جدیدی در مورد هرستون و روش‌هایی ارائه می‌کند که سیاست نژاد، طبقه و جنسیت بر شکل‌گیری قانون در فرهنگ ادبی آمریکا تأثیر می‌گذارد.

این مطالعه بر اساس مصاحبه‌های متعدد، داستان کوتاهی که قبلاً در بورسیه هرستون مستند نشده بود، تحلیلی نوآورانه از تبلیغات و جلیقه‌های گرد و غبار، بررسی نامه‌های هرستون و بررسی زمینه‌های تاریخی/ادبی، از جمله رنسانس هارلم، جنبش اعتراضی، جنبش همسان‌سازی، هنرهای سیاه جنبش، و ظهور تفکر فمینیستی سیاه پوست.

 

Genevieve West examines the cultural history of Zora Neale Hurston’s writing and the reception of her work, in an attempt to explain why Hurston died in obscure poverty only to be reclaimed as an important Harlem Renaissance writer decades after her death. Unlike other books on Hurston, this study focuses on how Hurston was marketed and reviewed during her career and how literary scholars reappraised her after her death.

While her publisher's approach to marketing Hurston as an African American fiction writer and folklorist increased her popularity among the general reading public, her fellow Harlem Renaissance authors often excoriated her as an exploiter of African American culture and a propagator of black stereotypes. Eventually, the criticism outweighed the popularity, and her writing fell out of fashion. It was only after critics reconsidered her work in the 1960s and 1970s that she eventually regained her status as one of the best writers of her generation. No other book has focused on this aspect of Hurston's career, nor has any book so systematically used marketing materials and reviews to track Hurston's literary reputation. As a result, West's study will provide a new perspective on Hurston and on the ways that the politics of race, class, and gender impact canon formation in American literary culture.

This study is based on numerous interviews, short fiction previously undocumented in Hurston scholarship, an innovative analysis of advertisements and dust jackets, examinations of letters by and about Hurston, and the examination of historical/literary contexts, including the Harlem Renaissance, the protest movement, the assimilationist movement, the Black Arts movement, and the rise of black feminist thought.