When God Was a Bird: Christianity, Animism, and the Re-Enchantment of the World

برنده طلای NAUTILUS 2019

در زمان تغییرات سریع آب و هوا و انقراض گونه‌ها، ادیان جهان چه نقشی در بهبود - یا ایجاد - بحرانی که اکنون با آن روبرو هستیم بازی کرده‌اند؟ دین به طور کلی، و مسیحیت به طور خاص، به نظر می رسد که بار نامتناسبی را برای ایجاد نگرش های استثمارگرانه نوع بشر نسبت به طبیعت از طریق الهیات غیرزمینی که انسان ها و تمایلات معنوی آنها را از منشاء طبیعی خود جدا می کند، متحمل می شوند. در این راستا، مسیحیت به دینی اخروی تبدیل شده است که جهان طبیعی را به عنوان \"سقوط\" و خالی از نشانه های حضور خدا می داند. روح القدس منقاردار و پردار - «خدای حیوانی» که گواه تاریخی مسیحیت است. این کتاب از طریق خوانش‌های کتاب مقدس، الهیات تاریخی، فلسفه قاره‌ای و داستان‌های شخصی طبیعت مقدس، الگوی خدا را در مسیحیت به‌عنوان موجودی مخلوق و پرنده که نشان‌دهنده حضور روح در همه چیز است، چه انسان و چه بیش از انسان، بازیابی می‌کند.

بازیابی پرنده-خدای کتاب مقدس توسط مارک والاس نشانگر پایه عمیق ایمان به دنیای طبیعی است. پیامدهای اخلاقی مسیحیت مبتنی بر طبیعت عمیق است. همه زندگی مستحق مراقبت و محافظت از انسان است تا جایی که جهان با حیوانات، گیاهان و مناظر مقدس زنده تصور می شود. از منظر آنیمیسم مسیحی، زمین مکان مقدسی است که خداوند آن را آفریده است و بشریت به طور مشابه موظف به مراقبت و پاسداری از آن است. پس حفظ محیط زیست یک موضوع سیاسی در سمت چپ یا راست طیف ایدئولوژیک نیست، بلکه درونی ترین اشتیاق مشترک بین همه افراد با ایمان و حسن نیت در جهانی آسیب دیده از گرمایش انسانی، انقراض عظیم گونه ها است. و از دست دادن زمین های قابل کشت، آب آشامیدنی و هوای قابل تنفس. از نظر والاس، این اشتیاق تخطی ناپذیر است و مستقیماً از قلب تعالیم مسیحی سرچشمه می‌گیرد که خدا یک واقعیت جسمانی و جسمانی است که به طور فحشا در همه چیز تجسم یافته است، و تمام جهان را به تجسمی مقدس از حضور خدا و شایسته توجه محبت آمیز ما می‌سازد.

این کتاب زیبا و قابل دسترس نشان می‌دهد که «جان گرایی مسیحی» یک تصویر عجیب و غریب نیست، بلکه زیستگاه طبیعی مسیحیت است. والاس با به چالش کشیدن تعریف سنتی مسیحیت از خود به عنوان یک دین دنیوی دیگر، راه را برای معنویت جدید زمین دوستی که بر اساس تصویر باستانی یک خدای حیوانی استوار است، هموار می کند.

2019 NAUTILUS GOLD WINNER

In a time of rapid climate change and species extinction, what role have the world’s religions played in ameliorating―or causing―the crisis we now face? Religion in general, and Christianity in particular, appears to bear a disproportionate burden for creating humankind’s exploitative attitudes toward nature through unearthly theologies that divorce human beings and their spiritual yearnings from their natural origins. In this regard, Christianity has become an otherworldly religion that views the natural world as “fallen,” as empty of signs of God’s presence.

And yet, buried deep within the Christian tradition are startling portrayals of God as the beaked and feathered Holy Spirit – the “animal God,” as it were, of historic Christian witness. Through biblical readings, historical theology, continental philosophy, and personal stories of sacred nature, this book recovers the model of God in Christianity as a creaturely, avian being who signals the presence of spirit in everything, human and more-than-human alike.

Mark Wallace’s recovery of the bird-God of the Bible signals a deep grounding of faith in the natural world. The moral implications of nature-based Christianity are profound. All life is deserving of humans’ care and protection insofar as the world is envisioned as alive with sacred animals, plants, and landscapes. From the perspective of Christian animism, the Earth is the holy place that God made and that humankind is enjoined to watch over and cherish in like manner. Saving the environment, then, is not a political issue on the left or the right of the ideological spectrum, but, rather, an innermost passion shared by all people of faith and good will in a world damaged by anthropogenic warming, massive species extinction, and the loss of arable land, potable water, and breathable air. To Wallace, this passion is inviolable and flows directly from the heart of Christian teaching that God is a carnal, fleshy reality who is promiscuously incarnated within all things, making the whole world a sacred embodiment of God’s presence, and worthy of our affectionate concern.

This beautifully and accessibly written book shows that “Christian animism” is not a strange oxymoron, but Christianity’s natural habitat. Challenging traditional Christianity’s self-definition as an other-worldly religion, Wallace paves the way for a new Earth-loving spirituality grounded in the ancient image of an animal God.