Understanding the North Sea System

دریاهای فلات قاره اهمیتی دارند که با بخش نسبتاً کوچکی از مساحت اقیانوس جهانی که اشغال می‌کنند، تناسبی ندارد. این دریاهای کم عمق نقش مهمی را به عنوان مناطق مرزی با انرژی بالا در اعماق اقیانوس ایفا می کنند که در آن بخش زیادی از انرژی جزر و مد و امواج اقیانوس تلف می شود. آنها از نظر بیولوژیکی بسیار بازده هستند و مسئول بیشتر تولیدات شیلات در جهان هستند. در بسیاری از موارد، آنها همچنین منابع منابع مهم اقتصادی، به ویژه هیدروکربن ها هستند و اغلب به عنوان کرایه های کامل برای کشتیرانی تجاری مهم هستند. از آنجایی که آنها نزدیک ترین مناطق اقیانوس به مراکز جمعیت و فعالیت های صنعتی ما هستند، آنها اولین کسانی بوده اند که تأثیر فشارهای فزاینده ای را که توسط دفع زباله در مقیاس بزرگ به اقیانوس تحمیل می شود، احساس کرده اند. دریای شمال نماینده کهن الگویی از چنین دریاهایی است: اگر می‌خواهیم در آینده به درجه‌ای از مدیریت منطقی دست یابیم، زیرا تهدیدات زیست‌محیطی افزایش می‌یابد، باید بتوانیم فرآیندهای آن را درک کرده و آنها را پیش‌بینی کنیم. درک مورد نیاز از طریق طیف وسیعی از فرآیندهایی که در دریاهای قفسه عمل می کنند، از فیزیک بنیادی گرفته تا شیمی و بیولوژی ستون آب و رسوبات بستر دریا گسترش می یابد. این فرآیندها، و تعاملات بین آنها، مرزهای رشته سنتی در علوم دریایی را قطع می کند و برای مطالعه مؤثر آنها به تلاش بین رشته ای اساسی نیاز دارد.

The continental shelf seas have an importance which is out of proportion to the rela­ tively small fraction of the area of the global ocean which they occupy. These shallow seas play an important role as the high energy boundary zones of the deep ocean where much of the ocean's tidal and wave energies are dissipated. They are highly productive biologically and are responsible for most of the world's fishery production. In many cases, they are also sources of economically important resources, notably hydrocarbons and they are frequently important as thorough­ fares for merchant shipping. Because they are the regions of the ocean closest to our centres of population and industrial activity, they have been the first to feel the impact of the increasing pressures imposed by large scale waste disposal into the ocean. The North Sea is an archetypal representative of such seas: we need to be able to understand its processes and predict them if we are to achieve a degree of rational management in the future, as the environmental threats increase. The understanding required extends through a wide range of processes that operate in the shelf seas from the fundamental physics to the chemistry and biology of the water column and the seabed sediments. These processes, and the interactions between them, cut across the traditional discipline boundaries within marine science and require a substantial inter­ disciplinary effort for their effective study.