Understanding the Heavens: Thirty Centuries of Astronomical Ideas from Ancient Thinking to Modern Cosmology

نجوم قدیمی ترین و اساسی ترین علوم طبیعی است. از آغاز تمدن، اخترشناسان تلاش کرده اند نه تنها توضیح دهند که کیهان چیست و چگونه کار می کند، بلکه چگونگی شروع، چگونگی تکامل آن تا به امروز و چگونگی توسعه آن در آینده را نیز توضیح دهند. نویسنده که خود یک ستاره شناس مشهور است، سیر تکامل ایده های نجومی را شرح می دهد و به طور مختصر بیشتر تحولات ابزاری را مورد بحث قرار می دهد. با استفاده از ارقام متعدد برای روشن کردن مکانیسم‌های درگیر، این کتاب با ایده‌های نجومی فیلسوفان مصر و بین‌النهرین شروع می‌شود، به دوره یونانی و سپس به عصر طلایی نجوم، یعنی به کوپرنیک، گالیله، کپلر و نیوتن می‌رسد. و با نظریه های مدرن کیهان شناسی به پایان می رسد. این کتاب که با در نظر گرفتن دانشجویان مقطع کارشناسی نوشته شده است، بررسی جذابی از تفکر نجومی ارائه می دهد.

Astronomy is the oldest and most fundamental of the natural sciences. From the early beginnings of civilization astronomers have attempted to explain not only what the Universe is and how it works, but also how it started, how it evolved to the present day, and how it will develop in the future. The author, a well-known astronomer himself, describes the evolution of astronomical ideas, briefly discussing most of the instrumental developments. Using numerous figures to elucidate the mechanisms involved, the book starts with the astronomical ideas of the Egyptian and Mesopotamian philosophers, moves on to the Greek period, and then to the golden age of astronomy, i.e. to Copernicus, Galileo, Kepler, and Newton, and ends with modern theories of cosmology. Written with undergraduate students in mind, this book gives a fascinating survey of astronomical thinking.