Understand Philosophy of Science a Teach Yourself Guide

Cover......Page 1
Book title......Page 4
Contents......Page 6
Meet the author......Page 8
In one minute......Page 9
1 Introduction to the philosophy of science......Page 12
 Philosophers and scientists......Page 14
 The role of the philosophy of science......Page 15
 What this book examines......Page 18
2 The history of science......Page 22
 Early Greek thinkers......Page 23
 The medieval world-view......Page 27
 The rise of modern science......Page 32
 Nineteenth-century developments......Page 43
 Relativity and thermodynamics......Page 49
 The impact of quantum mechanics......Page 52
 Genetics......Page 54
 The digital revolution......Page 55
3 Reasoning and evidence......Page 60
 Observation and objectivity......Page 61
 Induction......Page 65
 A mathematical universe......Page 73
 Experiments......Page 75
 Hypothesis and confirmation......Page 77
 Abductive reasoning......Page 79
 What counts as science?......Page 80
 Background......Page 82
 Falsification......Page 85
 Certainty or quest?......Page 89
 Paradigms and ‘normal science’......Page 92
 Progress......Page 94
 The status of scientific theories......Page 96
5 Realism, language and reductionism......Page 102
 Reality and observation......Page 103
 Language......Page 109
 Reductionism and its implications......Page 114
6 Relativism, instrumentalism and relevance......Page 118
 Theory-laden observations......Page 119
 Instrumentalism......Page 124
 Relevance......Page 126
 Science and authority......Page 128
7 Predictability and determinism......Page 134
 Predictability and determinism......Page 135
 Probability......Page 141
 Chaos and complexity......Page 146
8 The philosophy of biology......Page 152
 Natural selection......Page 153
 Causes and purposes......Page 156
 The genetic basis of life......Page 158
 Some implications of genetics......Page 161
9 Cosmology......Page 170
 Dimensions and structures......Page 171
 Towards a theory of everything......Page 178
 The human perspective......Page 180
10 Science and humankind......Page 188
 The human machine......Page 189
 Human origins and evolution......Page 190
 The status of social and psychological theories......Page 194
 Cognitive science and neuroscience......Page 198
 The social function of science......Page 202
Postscript......Page 212
Further reading......Page 215
 L......Page 218
 S......Page 219
 W......Page 220
Index......Page 221