Uncontrolled: The Surprising Payoff of Trial-and-Error for Business, Politics, and Society

چگونه بفهمیم کدام سیاست های اجتماعی و اقتصادی موثر است، کدام باید ادامه یابد و کدام باید تغییر کند؟ جیم مانزی استدلال می‌کند که در طول تاریخ، روش‌های مختلفی به‌جز آزمایش‌های کنترل‌شده انجام شده است. آزمایش‌ها حلقه بازخوردی را فراهم می‌کنند که به ما امکان می‌دهد، به روش‌های محدودی، خطا در باورهای خود را به عنوان اولین گام برای اصلاح آنها شناسایی کنیم. در طول نیمه اول قرن بیستم، دانشمندان روشی برای اجرای آزمایش های کنترل شده برای ارزیابی انواع خاصی از مداخلات اجتماعی پیشنهادی ابداع کردند. این تکنیک در زمینه‌های مختلف نام‌های زیادی دارد (کارآزمایی‌های کنترل تصادفی، آزمایش‌های میدانی تصادفی، کارآزمایی‌های بالینی و غیره). در طول ده تا بیست سال گذشته، این به طور فزاینده‌ای در زمینه‌های مختلف به کار گرفته شده است، اما همچنان فرزند ناتنی مو قرمز علوم اجتماعی مدرن است. این در حال تغییر است، و این تغییر باید تشویق و تسریع شود، حتی اگر پیچیدگی سرسام آور جامعه بشری محدودیت های شدیدی را برای آنچه علم اجتماعی به طور واقع بینانه انتظار داشت به دست آورد ایجاد می کند. کارآزمایی‌های تصادفی‌سازی‌شده نشان داده‌اند که برای مثال، الزامات کاری برای دریافت‌کنندگان رفاه مانند هیچ چیز دیگری در تشویق اشتغال موفق بوده است، کوپن‌های مدارس منشور در افزایش سطح تحصیلی برای کودکان بی‌بضاعت موفق بوده‌اند، و اینکه پلیس جامعه برای کاهش جرم و جنایت کار کرده است، اما همچنین که برنامه هایی مانند Head Start و Job Corps که ممکن است از نظر سیاسی جذاب باشند، نمی توانند به اهداف مورد نظر خود دست یابند. رهبران کسب‌وکار همچنین می‌توانند از آزمایش‌ها برای آزمایش تصمیم‌ها در یک محیط کنترل‌شده و کم خطر قبل از سرمایه‌گذاری منابع ارزشمند در تغییرات مقیاس بزرگ استفاده کنند. چگونه می توان روش های علم را در سیاست های اجتماعی و اقتصادی به کار برد تا پیشرفت و شکوفایی را تضمین کند.

How do we know which social and economic policies work, which should be continued, and which should be changed? Jim Manzi argues that throughout history, various methods have been attempted—except for controlled experimentation. Experiments provide the feedback loop that allows us, in certain limited ways, to identify error in our beliefs as a first step to correcting them. Over the course of the first half of the twentieth century, scientists invented a methodology for executing controlled experiments to evaluate certain kinds of proposed social interventions. This technique goes by many names in different contexts (randomized control trials, randomized field experiments, clinical trials, etc.). Over the past ten to twenty years this has been increasingly deployed in a wide variety of contexts, but it remains the red-haired step child of modern social science. This is starting to change, and this change should be encouraged and accelerated, even though the staggering complexity of human society creates severe limits to what social science could be realistically expected to achieve. Randomized trials have shown, for example, that work requirements for welfare recipients have succeeded like nothing else in encouraging employment, that charter school vouchers have been successful in increasing educational attainment for underprivileged children, and that community policing has worked to reduce crime, but also that programs like Head Start and Job Corps, which might be politically attractive, fail to attain their intended objectives. Business leaders can also use experiments to test decisions in a controlled, low-risk environment before investing precious resources in large-scale changes – the philosophy behind Manzi’s own successful software company.

In a powerful and masterfully-argued book, Manzi shows us how the methods of science can be applied to social and economic policy in order to ensure progress and prosperity.