Uncharted: Big Data as a Lens on Human Culture

یکی از هیجان‌انگیزترین پیشرفت‌های دنیای ایده‌ها در دهه‌های اخیر، که توسط دو دانشمند جوان ترسناک، درخشان، بسیار بی تکلف و بی‌پایان خلاق ارائه شد. استیون پینکر، نویسنده فرشتگان بهتر طبیعت ما

جامعه ما از نوشتن تکه‌هایی از اطلاعات با دست به تولید سیل عظیمی از 1 و 0 رسیده است. تقریباً تمام جنبه های زندگی خود را ثبت کنید: چه کسی را می شناسیم، چه کاری انجام می دهیم، کجا می رویم، چه چیزی می خریم، و چه کسی را دوست داریم. امسال، جهان 5 زتابایت داده تولید خواهد کرد. (این یک عدد پنج با بیست و یک صفر بعد از آن است.) داده های بزرگ انقلابی در علوم ایجاد می کند، علوم انسانی را متحول می کند و مرز بین صنعت و برج عاج را دوباره مذاکره می کند.
 
آنچه در حال ظهور است روش جدیدی برای درک است. دنیای ما، گذشته ما، و احتمالاً آینده ما. در Uncharted، ارز آیدن و ژان باتیست میشل داستان چگونگی بهره برداری از این دریای اطلاعات را برای ایجاد نوع جدیدی از تلسکوپ می گویند: ابزاری که به جای کشف حرکات ستارگان دور، روندهای تاریخ بشر در طول قرن ها را نمودار می کند. آنها با همکاری با گوگل توانستند متن میلیون ها کتاب را تجزیه و تحلیل کنند. نتیجه یک زمینه تحقیقاتی جدید و یک ابزار علمی به نام Google Ngram Viewer بود، به طوری که انتشار عمومی آن به صفحه اول نیویورک تایمز، وال استریت ژورنال تبدیل شد. i> و Boston Globe، و آنقدر اعتیاد آور است که مادر جونز آن را بزرگترین هدر دهنده زمان در تاریخ اینترنت نامید.
 
با استفاده از این دامنه، آیدن و میشل و میلیون ها کاربر در سرتاسر جهان شروع به دیدن پاسخ به مجموعه گیج کننده ای از سوالاتی هستند که زمانی حل نشدنی بودند. فناوری چقدر سریع گسترش می یابد؟ آیا امروز کمتر در مورد خدا صحبت می کنیم؟ از چه زمانی مردم به جای «عشق» شروع به «سکس» کردند؟ مشهورترین افراد در چه سنی مشهور می شوند؟ گرامر چقدر سریع تغییر می کند؟ کدام نویسندگان آثار خود را به طور مؤثر توسط نازی ها سانسور کردند؟ املای «دونات» از چه زمانی جایگزین «دونات» ارجمند شد؟ آیا می توانیم آینده تاریخ بشر را پیش بینی کنیم؟ چه کسی بیشتر شناخته شده استبیل کلینتون یا روتاباگا؟
 
در سرتاسر جهان، دامنه‌های جدیدی ظاهر می‌شوند که از داده‌های بزرگ برای تعیین کمیت تجربه انسانی در بزرگ‌ترین مقیاس ممکن استفاده می‌کنند. با این حال، خطرات در این اقیانوس از 1s و 0sتهدیدات برای حریم خصوصی و شبح نظارت همه جانبه دولت نهفته است. آیدن و میشل خوانندگان را به سفری از میان این آب های ناشناخته می برند.

“One of the most exciting developments from the world of ideas in decades, presented with panache by two frighteningly brilliant, endearingly unpretentious, and endlessly creative young scientists.” – Steven Pinker, author of The Better Angels of Our Nature

Our society has gone from writing snippets of information by hand to generating a vast flood of 1s and 0s that record almost every aspect of our lives: who we know, what we do, where we go, what we buy, and who we love. This year, the world will generate 5 zettabytes of data. (That’s a five with twenty-one zeros after it.) Big data is revolutionizing the sciences, transforming the humanities, and renegotiating the boundary between industry and the ivory tower.
 
What is emerging is a new way of understanding our world, our past, and possibly, our future. In Uncharted, Erez Aiden and Jean-Baptiste Michel tell the story of how they tapped into this sea of information to create a new kind of telescope: a tool that, instead of uncovering the motions of distant stars, charts trends in human history across the centuries. By teaming up with Google, they were able to analyze the text of millions of books. The result was a new field of research and a scientific tool, the Google Ngram Viewer, so groundbreaking that its public release made the front page of The New York Times, The Wall Street Journal, and The Boston Globe, and so addictive that Mother Jones called it “the greatest timewaster in the history of the internet.”
 
Using this scope, Aiden and Michel—and millions of users worldwide—are beginning to see answers to a dizzying array of once intractable questions. How quickly does technology spread? Do we talk less about God today? When did people start “having sex” instead of “making love”? At what age do the most famous people become famous? How fast does grammar change? Which writers had their works most effectively censored by the Nazis? When did the spelling “donut” start replacing the venerable “doughnut”? Can we predict the future of human history? Who is better known—Bill Clinton or the rutabaga?
 
All over the world, new scopes are popping up, using big data to quantify the human experience at the grandest scales possible. Yet dangers lurk in this ocean of 1s and 0s—threats to privacy and the specter of ubiquitous government surveillance. Aiden and Michel take readers on a voyage through these uncharted waters.