Tychomancy: Inferring Probability from Causal Structure

Tychomancy - به معنای "پیش‌بینی شانس" - مجموعه‌ای از قوانین را برای استنتاج احتمالات فیزیکی نتایج از ویژگی‌های علی یا پویایی سیستم‌هایی که آنها را تولید می‌کنند ارائه می‌کند. احتمالاتی که توسط قوانین آشکار می شوند طیف گسترده ای دارند: آنها شامل احتمال به دست آوردن عدد 5 در یک چرخش قالب، توزیع احتمالات موجود در فیزیک آماری، و احتمالاتی است که زمینه ساز بسیاری از قضاوت های اولیه در مورد تناسب اندام در زیست شناسی تکاملی است.

مایکل استریونز سه ادعا در مورد قوانین دارد. اول اینکه قابل اعتماد هستند. دوم، آنها برای همه انسان‌ها شناخته شده‌اند، هرچند نه کاملاً آگاهانه: آنها بخش کلیدی شهود فیزیکی را تشکیل می‌دهند که به ما امکان می‌دهد در غیاب دانش علمی رسمی، با خیال راحت در سراسر جهان حرکت کنیم. سوم، آنها نقشی حیاتی اما ناشناخته در چندین نوآوری بزرگ علمی ایفا کرده اند.

بخش بزرگی از Tychomancy به این نقش تاریخی برای احتمال اختصاص داده شده است. قوانین استنتاج استریونز ابتدا استنتاج فوق‌العاده و ظاهرا پیشینی جیمز کلرک ماکسول از توزیع سرعت مولکولی در گازها را تحلیل می‌کند که فیزیک آماری را راه‌اندازی کرد. ماکسول توزیع خود را صرفاً از منطق نشأت نمی‌گیرد، استیونز پیشنهاد می‌کند، بلکه بیشتر از دانش احتمالی مشترک برای همه انسان‌ها، حتی نوزادان تا شش ماهگی است. استرونز سپس به نظریه داروین در مورد انتخاب طبیعی، آمار اندازه‌گیری و ایجاد مدل‌های سیستم‌های پیچیده روی می‌آورد و در هر مورد ادعا می‌کند که این عناصر علم نمی‌توانستند در زمان یا چگونگی ظهور بدون توانایی «کاه چشم» پدیدار شوند. مقادیر احتمالات فیزیکی.

Tychomancy—meaning “the divination of chances”—presents a set of rules for inferring the physical probabilities of outcomes from the causal or dynamic properties of the systems that produce them. Probabilities revealed by the rules are wide-ranging: they include the probability of getting a 5 on a die roll, the probability distributions found in statistical physics, and the probabilities that underlie many prima facie judgments about fitness in evolutionary biology.

Michael Strevens makes three claims about the rules. First, they are reliable. Second, they are known, though not fully consciously, to all human beings: they constitute a key part of the physical intuition that allows us to navigate around the world safely in the absence of formal scientific knowledge. Third, they have played a crucial but unrecognized role in several major scientific innovations.

A large part of Tychomancy is devoted to this historical role for probability inference rules. Strevens first analyzes James Clerk Maxwell’s extraordinary, apparently a priori, deduction of the molecular velocity distribution in gases, which launched statistical physics. Maxwell did not derive his distribution from logic alone, Strevens proposes, but rather from probabilistic knowledge common to all human beings, even infants as young as six months old. Strevens then turns to Darwin’s theory of natural selection, the statistics of measurement, and the creation of models of complex systems, contending in each case that these elements of science could not have emerged when or how they did without the ability to “eyeball” the values of physical probabilities.