Two Steps From Glory: A World War II Liaison Pilot Confronts Jim Crow and the Enemy in the South Pacific

آفریقایی‌آمریکایی‌هایی که در طول جنگ جهانی دوم به تعداد صدها هزار نفر استخدام شدند و بیش از یک میلیون نفر در صفوف ارتش ایالات متحده افزایش یافتند. و همانطور که در هر جنگ ایالات متحده از جنگ انقلابی به بعد، سیاه پوستان با دو هدف در ذهن خود ثبت نام کردند: جنگیدن برای کشوری که دوست داشتند و در میدان جنگ، احترامی را که مدت ها در خانه از آنها محروم بودند، به دست آورند. ستوان Welton I. Taylor، یک بچه لاغر اندام اهل جنوب شیکاگو، تفاوتی نداشت. او که به عنوان خلبان رابط برای توپخانه میدانی ارتش آموزش دیده بود، آرزو داشت از کشورش با هدایت تگرگ گلوله های هویتزر 155 میلی متری به سمت مواضع دشمن دفاع کند. اما ارتش آمریکا نقشه های دیگری داشت. بر این باور بود که سیاه‌پوستان برای نبرد مناسب نیستند و بیشتر واحدهای سیاه‌پوست را به گردان‌های کارگری یا سپاه کوارترمستر تنزل داد. ستوان تیلور که با لشکر 93 کاملاً سیاه پوست در اقیانوس آرام جنوبی مستقر شد، با دشمن و ارتش جدا شده ایالات متحده نیز روبرو شد، اما همانطور که پدرش به او آموخته بود، انجام داد: او همان دستی را که با او برخورد کردند، انجام داد. در این روند، تیلور هم ارتش جیم کرو و هم از دشمن پیشی گرفت و ثابت کرد که نژاد معیار ضعیفی برای قضاوت کردن یک مرد است. Two Steps From Glory داستان او و بسیاری دیگر است.

African Americans enlisted by the hundreds of thousands during World War II, swelling the ranks of the U.S. military by more than a million strong. And as they had in every U.S. war from the Revolutionary War on, blacks signed up with two goals in mind: to fight for the country they loved and to earn, on the battlefield, the respect they'd been so long denied at home. Lieutenant Welton I. Taylor, a lanky kid from the South Side of Chicago, was no different. Trained as a liaison pilot for the Army Field Artillery, he longed to defend his country by directing hailstorms of 155mm howitzer shells onto enemy positions. But the U.S. Army had other plans. It believed blacks were ill-suited for combat and relegated most black units to labor battalions or the Quartermaster Corps. Deployed to the South Pacific with the all-black 93rd Division, Lieutenant Taylor faced the enemy and the segregated U.S. Army too, but did as his father had taught him: he played the hand he was dealt. In the process, Taylor outsmarted both the Jim Crow Army and the enemy and proved that race is a poor yardstick by which to judge a man. Two Steps From Glory is his story and that of so many more.