Trusting What You're Told: How Children Learn from Others

اگر کودکان دانشمندان کوچکی بودند که بهترین یادگیری را از طریق مشاهدات دست اول و آزمایش‌های کوچک، همانطور که حکمت مرسوم بیان می‌کند، کودک چگونه می‌توانست کشف کند که زمین گرد است - هرگز فکر نمی‌کند که بهشت ​​را جایی تصور کند که کسی ممکن است پس از مرگ برود؟ اعتماد به آنچه به شما می گویند با برگرداندن نظریه های شناختی و رایج در مورد نحوه یادگیری کودکان، با یادآوری یک حقیقت اساسی به ما آغاز می شود: بیشتر آنچه می دانیم از دیگران آموخته ایم.

بچه‌ها خیلی زود تشخیص می‌دهند که دیگران منبع عالی اطلاعات هستند. و بنابراین سؤال می کنند. اما جوانان همچنین به طور قابل توجهی تبعیض آمیز هستند زیرا پاسخ هایی را که برمی انگیزند می سنجند. و اینکه آنها چقدر به آنچه به آنها گفته می شود اعتماد دارند، به ارزیابی آنها از منبع آن بستگی دارد. اعتماد به آنچه به شما گفته می شود پنجره ای را به روی استدلال اخلاقی گیاهخواران دبستانی، توانایی کودک پیش دبستانی در تشخیص روایت تاریخی از داستان و موضع ظریف کودک شش ساله نسبت به جادو باز می کند: شکاک، در حالی که هنوز برای معجزات باز است پل هریس یافته‌های بین‌فرهنگی خیره‌کننده‌ای را نیز به اشتراک می‌گذارد، از جمله اینکه کودکان در جوامع مذهبی در مناطق روستایی آمریکای مرکزی به کودکان بوستونی شباهت دارند که در مورد وجود میکروب‌ها و اکسیژن بیشتر از روح و خدا اطمینان دارند.

هریس نشان می‌دهد که ما از نظر بیولوژیکی طوری طراحی شده‌ایم که از یکدیگر بیاموزیم، و این حرص و طمع برای توضیح، تفاوت کلیدی بین انسان‌ها و پسرعموهای نخستی‌مان را نشان می‌دهد. حتی کانزی، یک نابغه در میان بونوبوها، هرگز از صفحه کلید خود برای درخواست اطلاعات استفاده نمی کند: او فقط از او درخواست می کند.

If children were little scientists who learn best through firsthand observations and mini-experiments, as conventional wisdom holds, how would a child discover that the earth is round—never mind conceive of heaven as a place someone might go after death? Overturning both cognitive and commonplace theories about how children learn, Trusting What You’re Told begins by reminding us of a basic truth: Most of what we know we learned from others.

Children recognize early on that other people are an excellent source of information. And so they ask questions. But youngsters are also remarkably discriminating as they weigh the responses they elicit. And how much they trust what they are told has a lot to do with their assessment of its source. Trusting What You’re Told opens a window into the moral reasoning of elementary school vegetarians, the preschooler’s ability to distinguish historical narrative from fiction, and the six-year-old’s nuanced stance toward magic: skeptical, while still open to miracles. Paul Harris shares striking cross-cultural findings, too, such as that children in religious communities in rural Central America resemble Bostonian children in being more confident about the existence of germs and oxygen than they are about souls and God.

We are biologically designed to learn from one another, Harris demonstrates, and this greediness for explanation marks a key difference between human beings and our primate cousins. Even Kanzi, a genius among bonobos, never uses his keyboard to ask for information: he only asks for treats.