Tidal Flat Ecology: An Experimental Approach to Species Interactions

خط ساحلی جزر و مدی دنیای زیست محیطی جذابی را ارائه می دهد. سواحل صخره‌ای با پهنه‌بندی مکرر جلبک‌ها و بی‌مهرگان بی‌مهرگان، نظم طبیعت را نشان می‌دهند و ظاهراً از اصول توضیحی کلی پیروی می‌کنند. نظریه طاقچه می تواند به خوبی از انبوه گونه ها در صخره های مرجانی بیرون بیاید. شار کربن و نیتروژن به بهترین وجه در حرا و باتلاق های نمکی با بهره وری اولیه برجسته آنها مورد مطالعه قرار می گیرد. گل و لای برهنه و شن های دشت های جزر و مدی متفاوت است. گنجینه های زیست محیطی آنها به خوبی پنهان شده است و شاید به مذاق همه خوش نیاید. تکه ای از رسوب جزر و مدی را بردارید و ببینید که چگونه شبیه یک پنیر بزرگ و گندیده است! بو می دهد، لزج و چسبنده است، سوراخ شده و پر از کرم های مختلف است. مناطق جزر و مدی ریزه ها را هم از خشکی و هم از دریا دریافت می کنند. آنها از جامعه غنی اعماق دریا حمایت می کنند که پرندگان را از مناطق زاد و ولد بسیار دور جذب می کند و به عنوان مهد کودک برای خرچنگ ها، میگوها و ماهی ها عمل می کند. فلت های جزر و مدی یک صفحه گردان اکولوژیکی شلوغ هستند. آنها مواد آلی کم ارزش را وارد می کنند و پرندگان تغذیه شده را به خشکی و ماهی های بالغ را به دریا صادر می کنند. آنها فرصت های ایده آلی را برای آبزی پروری ارائه می دهند اما به عنوان محل تخلیه زباله های صنعتی نیز استفاده می شوند. همه اینها ممکن است به یک اکولوژیست دریایی نیاز داشته باشد تا فرآیندهای اساسی درگیر را بررسی کند. با این حال هنوز دلیل دیگری وجود دارد.

The tidal coastline presents a fascinating ecological world. Rocky shores with their recurrent zonation of algae and sessile invertebrates demonstrate the orderliness of nature, apparently obeying general explan­ atory principles. The niche theory could just as well have hatched out of the tight species-packing on the coral reef flats. Fluxes of carbon and nitrogen are best studied in mangroves and salt marshes with their outstanding primary productivity; the bare mud and sands of the tidal flats are different. Their ecological treasures are well concealed, and perhaps not to everybody's taste. Pick up a piece of tidal sediment and see how it resembles a large, rotten cheese! It smells, is slimy and sticky, is punched with holes and crowded with various worms. Tidal flats receive detritus from both the land and the sea. They sup­ port a rich benthic community which attracts birds from far distant breeding grounds, and serves as a nursery for crabs, shrimp and fish. Tidal flats are a busy ecological turntable. They import low valued organic matter, and they export well-fed birds to the land and grown-up fish to the sea. They offer ideal opportunities for aquaculture but are also used as dumping grounds for industrial wastes. All this may call for a marine ecologist to investigate the basic processes involved. Yet there is still another reason.