Three Concepts of Time

وجود بسیاری از جنبه‌های عجیب گیج‌کننده و حتی متناقض «زمان»، به نظر من، به این دلیل است که ما ایده‌های خود را درباره جانشینی زمانی از بیش از یک منبع به دست می‌آوریم - از یک طرف، از تجربه درونی. و از سوی دیگر از دنیای فیزیکی. بنابراین، «زمان» یک مفهوم ترکیبی است و به محض اینکه به وضوح بین ایده‌های ناشی از منابع مختلف تمایز قائل شویم، آشکار می‌شود که نه تنها یک مفهوم زمان، بلکه چندین مفهوم وجود دارد. شاید باید آنها را انواع نامید، اما در هر صورت باید آنها را متمایز دانست. در این کتاب قصد دارم شخصیت‌هایی را که به اعتقاد من اساسی‌ترین آنهاست، توصیف کنم. اینها نوعی سلسله مراتب غنای فزاینده، اما تقارن رو به کاهش را تشکیل می دهند. هر گونه تحقیق کافی در مورد «زمان» لزوماً تا حدی علمی و تا حدی فلسفی است. این مشکل ایجاد می کند زیرا آنچه ممکن است برای دانشمندان مقدماتی باشد ممکن است برای فیلسوفان چنین نباشد و بالعکس. به همین دلیل سعی کردم کتاب را در سطحی ارائه کنم که نسبت به یک تک نگاری تخصصی کمتر «پیشرفته» باشد. با توجه به پیشینه شخصی من، یک سوگیری اجتناب ناپذیر نسبت به جنبه های علمی زمان وجود دارد. مسلماً موضوعاتی که من مطرح کرده‌ام با موضوعاتی که در چندین کتاب اخیر فیلسوفان درباره این موضوع بحث شده است بسیار متفاوت است.

The existence of so many strangely puzzling, even contradictory, aspects of 'time' is due, I think, to the fact that we obtain our ideas about temporal succession from more than one source - from inner experience, on the one side, and from the physical world on the other. 'Time' is thus a composite notion and as soon as we distinguish clearly between the ideas deriving from the different sources it becomes apparent that there is not just one time-concept but several. Perhaps they should be called variants, but in any case they need to be seen as distinct. In this book I shall aim at characteri­ sing what I believe to be the three most basic of them. These form a sort of hierarchy of increasing richness, but diminishing symmetry. Any adequate inquiry into 'time' is necessarily partly scientific and partly philosophical. This creates a difficulty since what may be elementary reading to scientists may not be so to philosophers, and vice versa. For this reason I have sought to present the book at a level which is less 'advanced' than that of a specialist monograph. Due to my own background there is an inevitable bias towards the scientific aspects oftime. Certainly the issues I have taken up are very diffe­ rent from those discussed in several recent books on the subject by philoso­ phers.