The Virtual Future

جدیدترین فناوری‌های ارتباطی عمیقاً سیاست، اقتصاد و فرهنگ جهان را تغییر می‌دهند، اما پیامدهای خاص دنیای بازی آنلاین همچنان مرموز است. آینده مجازی از نظریه‌ها و روش‌هایی از علوم اجتماعی برای کشف 9 آینده مجازی بسیار متفاوت استفاده می‌کند: ماتریکس آنلاین، تابولا رسا، آنارشی آنلاین، Entropia Universe، Star Trek Online، EVE Online، Star Wars Galaxies، World of Warcraft: Burning Crusade و تواریخ ریدیک.

هر کدام تصویر متفاوتی از چگونگی تکامل فناوری و جامعه در قرن‌های آینده ارائه می‌دهند، اما یک موضوع در همه آنها وجود دارد، تلاش برای فرار از زمین و جستجوی سرنوشت‌های جدید در میان ستارگان. چهار دهه پس از آخرین سفر به ماه، مفهوم جدیدی از پرواز فضایی در حال ظهور است. به‌جای شلیک موشک‌ها به انسان‌ها در فواصل فیزیکی وسیع به سمت سنگ‌های استریل که منابع لازم برای حفظ حیات را ندارند، شاید کاوشگرهای فضایی روباتی و تلسکوپ‌های مداری اطلاعاتی در مورد کیهان جمع‌آوری کنند، که انسان‌ها می‌توانند آن‌ها را در محیط‌های کامپیوتری بسیار نزدیک‌تر به خانه تجربه کنند.

همه نه تا از این شاهکارهای چندنفره فوق‌العاده غنی به افراد بی‌شماری نشان داده‌اند که جایگزین‌های واقعاً رادیکالی برای جامعه معاصر می‌تواند وجود داشته باشد، و به عنوان آزمایشگاهی برای بررسی پیامدها عمل کرده است. هر یک نمونه اولیه از اشکال اجتماعی جدید، یک خرده فرهنگ آرمان‌شهری و شبیه‌سازی فناوری‌هایی هستند که هنوز اختراع نشده‌اند. آنها از چندین سنت مختلف علمی تخیلی و فلسفه دانشگاهی استفاده می کنند و در چندین کشور ایجاد شده اند. با مقایسه این نه فانتزی نقش آفرینی، بهتر می توانیم در نظر بگیریم که می خواهیم در آینده واقعی در چه دنیایی زندگی کنیم.

The newest communication technologies are profoundly changing the world's politics, economies, and cultures, but the specific implications of online gameworlds remain mysterious. The Virtual Future employs theories and methods from social science to explore nine very different virtual futures: The Matrix Online, Tabula Rasa, Anarchy Online, Entropia Universe, Star Trek Online, EVE Online, Star Wars Galaxies, World of Warcraft: Burning Crusade, and The Chronicles of Riddick.

Each presents a different picture of how technology and society could evolve in coming centuries, but one theme runs through all of them, the attempt to escape the Earth and seek new destinies among the stars. Four decades after the last trip to the moon, a new conception of spaceflight is emerging. Rather than rockets shooting humans across vast physical distances to sterile rocks that lack the resources to sustain life, perhaps robot space probes and orbiting telescopes will glean information about the universe, that humans can then experience inside computer-generated environments much closer to home.

All nine of these fantastically rich multiplayer masterpieces have shown myriads of people that really radical alternatives to contemporary society could exist, and has served as a laboratory for examining the consequences. Each is a prototype of new social forms, a utopian subculture, and a simulation of technologies that have yet to be invented. They draw upon several different traditions of science fiction and academic philosophy, and they were created in several nations. By comparing these nine role-playing fantasies, we can better consider what kind of world we want to inhabit in the real future.