The Varieties of Political Experience in Eighteenth-Century America

در آستانه انقلاب آمریکا در سراسر جهان استعماری بریتانیایی-آمریکایی انتظارات متناقضی در مورد روند سیاسی وجود داشت. نه تنها در مورد مسئولیت های رای دهندگان و نامزدها اختلاف نظر وجود داشت، بلکه سردرگمی فراتر از انتخابات به روابط بین مقامات منتخب و جمعیتی که به آنها خدمت می کردند گسترش یافت. انتظارات مردم آنقدر متنوع بود که در این دوره نمی توان در مورد یک فرهنگ سیاسی آمریکایی صحبت کرد.

در انواع تجربه سیاسی در آمریکای قرن هجدهم، ریچارد آر. بیمن مروری بلندپروازانه از زندگی سیاسی در آمریکای پیش از انقلاب ارائه می دهد. از ویرجینیا، ماساچوست، نیویورک، کارولینای جنوبی، و پنسیلوانیا گرفته تا مناطق خلوت جنوب، آتلانتیک میانی و شمال نیوانگلند، Beeman تنوع خارق‌العاده‌ای از عقاید و عملکرد سیاسی را آشکار می‌کند. با این کار، او شکاف بین لفاظی سیاسی قرن هجدهم و واقعیت را کاهش می‌دهد.

بیمن نشان می‌دهد که زندگی سیاسی در قرن هجدهم آمریکا پراکنده و پراکنده بود و رعایای بریتانیایی آمریکا و رهبران آنها اغلب متفاوت صحبت می‌کردند. کلا لهجه های سیاسی اگرچه اکثریت مردمی که قبل از انقلاب در آمریکا زندگی می‌کردند از واژه «دموکراسی» استفاده نمی‌کردند، تغییرات مهمی در حال انجام بود که نادیده گرفتن «فشارهای مردمی» را برای رهبران سیاسی دشوار می‌کرد. در فصل آخر انقلاب، آن فشارهای مردمی، زمانی که رها شد، به سختی مهار شد و مستعمرات را به آرامی و به طور نابرابر به سمت شکلی دموکراتیک از حکومت سوق داد. Beeman با ترکیب طیف گسترده ای از منابع اولیه و ثانویه، گزارشی منسجم از شیوه عملی سیاست در این زمان شکل گیری فرهنگ سیاسی آمریکا ارائه می دهد.

On the eve of the American Revolution there existed throughout the British-American colonial world a variety of contradictory expectations about the political process. Not only was there disagreement over the responsibilities of voters and candidates, confusion extended beyond elections to the relationship between elected officials and the populations they served. So varied were people's expectations that it is impossible to talk about a single American political culture in this period.

In The Varieties of Political Experience in Eighteenth-Century America, Richard R. Beeman offers an ambitious overview of political life in pre-Revolutionary America. Ranging from Virginia, Massachusetts, New York, South Carolina, and Pennsylvania to the backcountry regions of the South, the Mid-Atlantic, and northern New England, Beeman uncovers an extraordinary diversity of political belief and practice. In so doing, he closes the gap between eighteenth-century political rhetoric and reality.

Political life in eighteenth-century America, Beeman demonstrates, was diffuse and fragmented, with America's British subjects and their leaders often speaking different political dialects altogether. Although the majority of people living in America before the Revolution would not have used the term "democracy," important changes were underway that made it increasingly difficult for political leaders to ignore "popular pressures." As the author shows in a final chapter on the Revolution, those popular pressures, once unleashed, were difficult to contain and drove the colonies slowly and unevenly toward a democratic form of government. Synthesizing a wide range of primary and secondary sources, Beeman offers a coherent account of the way politics actually worked in this formative time for American political culture.