The Triumph of Seeds: How Grains, Nuts, Kernels, Pulses, and Pips Conquered the Plant Kingdom and Shaped Human History

ما در دنیایی از دانه ها زندگی می کنیم. از نان تست صبحگاهی ما گرفته تا پنبه در لباس‌هایمان، آنها به معنای واقعی کلمه چیزها و کارکنان زندگی هستند و از رژیم‌های غذایی، اقتصادها و تمدن‌ها در سراسر جهان حمایت می‌کنند. همانطور که جست و جوی جوز هندی و دانه فلفل فروتن عصر اکتشاف را به پیش برد، دانه های قهوه نیز به روشنگری کمک کرد و پنبه دانه به جرقه انقلاب صنعتی کمک کرد. و از پاییز رم تا بهار عربی، سرنوشت ملت‌ها همچنان به دانه‌های علف‌های خاورمیانه به نام گندم بستگی دارد.

در طبیعت و در فرهنگ، دانه‌ها اصلی‌ترین وسایل زیبایی هستند. شگفتی تکاملی و شیفتگی ساده. چند بار کودکی پیپ بالدار افرا را به زمین انداخته است و از حرکت مارپیچی آن به سمت زمین شگفت زده می شود، یا از این که یک تند باد (یا یک نفس تنومند) می تواند شناور پردار قاصدک را به آسمان بفرستد، لذت برده است؟ با این حال، با وجود اهمیت آنها، دانه ها اغلب به عنوان یک امر عادی دیده می شوند، تاریخچه طبیعی و انسانی خارق العاده آنها نادیده گرفته می شود. به لطف ثور هانسون و این کتاب جدید خیره کننده، دیگر نمی توان آنها را نادیده گرفت.

آنچه پیروزی دانه ها را قابل توجه می کند این نیست که فقط آموزنده، انسانی، خنده دار و خنده دار است. حتی حرکت کردن، همانطور که دانه ها را قابل توجه می کند، صرفاً اهمیت اساسی آنها برای زندگی نیست. در هر دو مورد، سرزندگی محض آنها و لذتی است که می‌توانیم از وجود آنها استفاده کنیم - به قول هانسون - فرصت تجربه کردن - لذت ساده از دیدن چیزی زیبا، انجام کاری که در نظر گرفته شده است. این کتابی است که در سراسر جهان، از راکون شاک (حیاط خلوت، مخفیگاه-آزمایشگاه نوشتن هانسون) تا کافی‌شاپ‌های سیاتل، از باغ‌ها و تکه‌های گل تا مسیرهای ادویه‌کاری کرالا، کتابی از دانش، ماجراجویی و شگفتی است. نویسنده ای برنده جایزه با جذابیت یک داستان گوی کنار آتش و تخصص یک زیست شناس میدانی که به سختی به دست آمده است. وارث شایسته سنت بزرگ آلدو لئوپولد و برند هاینریش، پیروزی دانه ها ما را به یک ماجراجویی علمی جذاب از طریق دنیای وحشی و زیبای دانه ها می برد. خواندن آن برای هر کسی که دوست دارد رشد یک گیاه را ببیند ضروری است.

We live in a world of seeds. From our morning toast to the cotton in our clothes, they are quite literally the stuff and staff of life, supporting diets, economies, and civilizations around the globe. Just as the search for nutmeg and the humble peppercorn drove the Age of Discovery, so did coffee beans help fuel the Enlightenment, and cottonseed help spark the Industrial Revolution. And from the Fall of Rome to the Arab Spring, the fate of nations continues to hinge on the seeds of a Middle Eastern grass known as wheat.

In nature and in culture, seeds are fundamental—objects of beauty, evolutionary wonder, and simple fascination. How many times has a child dropped the winged pip of a maple, marveling as it spirals its way down to the ground, or relished the way a gust of wind(or a stout breath) can send a dandelion’s feathery flotilla skyward? Yet despite their importance, seeds are often seen as a commonplace, their extraordinary natural and human histories overlooked. Thanks to Thor Hanson and this stunning new book, they can be overlooked no more.

What makes The Triumph of Seeds remarkable is not just that it is informative, humane, hilarious, and even moving, just as what makes seeds remarkable is not simply their fundamental importance to life. In both cases, it is their sheer vitality and the delight that we can take in their existence—the opportunity to experience, as Hanson puts it, “the simple joy of seeing something beautiful, doing what it is meant to do.” Spanning the globe from the Raccoon Shack—Hanson’s backyard writing hideout-cum-laboratory—to the coffee shops of Seattle, from gardens and flower patches to the spice routes of Kerala, this is a book of knowledge, adventure, and wonder, spun by an award-winning writer with both the charm of a fireside story-teller and the hard-won expertise of a field biologist. A worthy heir to the grand tradition of Aldo Leopold and Bernd Heinrich, The Triumph of Seeds takes us on a fascinating scientific adventure through the wild and beautiful world of seeds. It is essential reading for anyone who loves to see a plant grow.