The Theoretic Life - A Classical Ideal and its Modern Fate: Reflections on the Liberal Arts

در این اثر، الکساندر روزنتال پوبول بررسی گسترده‌ای از پرسش فلسفی باستانی ارائه می‌کند: «زندگی خوب چیست؟»، در حالی که به این موضوع می‌پردازد که چگونه هنرهای لیبرال می‌توانند به ما در پاسخ به این سؤال کمک کنند. فلسفه یونانی بین «نجیب» (آنچه فی نفسه خوب است)، از صرفاً «مفید» (برای چیز دیگری خوب است) تمایز قائل شد. از آنجا تمایز بین هنرهای لیبرال که چنین کالاهای نجیبی را دنبال می‌کنند و هنرهای مکانیکی که فقط ابزاری هستند به وجود می‌آید. از نظر ارسطو اصیل ترین و عالی ترین خیر خود خرد است. از این رو زندگی نظری اختصاص داده شده به عشق به خرد به خاطر خود - فلسفه - عالی ترین و عالی ترین است.

این اثر به تئوریزه خاستگاه مدرنیته در شورش علیه این مفهوم یونانی می پردازد که منجر به یک مفهوم کامل می شود. وارونگی سلسله مراتب کلاسیک آقا فرانسیس بیکن با درک مجدد هدف دانش به عنوان قدرت، تکنولوژی را بر فلسفه و هنرهای لیبرال مسلط کرد. آشکار شدن انقلاب مدرن باکونی به تدریج هنرهای لیبرال را به حاشیه می برد، زیرا سودمندی عملی اقتصادی و فنی به معیار ارزش تبدیل می شود. در ارزیابی این مشکل، کتاب در سفری بزرگ در رشته‌هایی مانند فلسفه، تاریخ، هنر، سیاست و علم است. همچنین یک تور واقعی در سراسر سنت فکری غرب از جمله سقراط، افلاطون، ارسطو، سیسرو، سنکا، توماس آکویناس، بیکن، دکارت، هیوم، کانت، نیچه، دیویی، بردیایف، اینشتین و هایدگر است. این بیانیه نیاز مبرم به حفظ آرمان‌های فرهنگی انسان‌ساز کلاسیک‌های باستانی را در برابر استبداد مدرن سودمند و خطرات بربریت جدید مطرح می‌کند.

In this work, Alexander Rosenthal Pubul presents a broad examination of the ancient philosophical question: “What is the good life?”, while addressing how the liberal arts can help us to answer this question. Greek philosophy distinguished between the “noble” (what is good in itself), from the merely “useful” (good for something else). From thence follows the distinction between the liberal arts which pursue such noble goods and the mechanical arts which are only instrumental. For Aristotle, the most noble and excellent good is wisdom itself. Hence the theoretic life devoted to the love of wisdom for its own sake –philosophy - is the highest and the most excellent.

This work theorizes the origins of modernity in a rebellion against this Greek conception resulting in a complete inversion of the classical hierarchy. Sir. Francis Bacon reconceiving the purpose of knowledge as power, enthroned technology over philosophy and the liberal arts. The unfolding of the modern Baconian revolution progressively sidelines the liberal arts, as practical economic and technical utility become the standard of value. In assessing this problem, the book engages in a capacious journey across disciplines like philosophy, history, art, politics, and science. It is also a veritable tour across the Western intellectual tradition including Socrates, Plato, Aristotle, Cicero, Seneca, Thomas Aquinas, Bacon, Descartes, Hume, Kant, Nietzsche, Dewey, Berdyaev, Einstein, and Heidegger. It pleads the urgent need to preserve the humanizing cultural ideals of the ancient classics against the modern tyranny of utility and the dangers of a new barbarism.