The Tar Baby: A Global History

تاریخ فرهنگی غنی از یک داستان عامیانه معمایی و بحث برانگیز

شاید شناخته شده ترین نسخه داستان کودک تار در سال 1880 توسط جوئل چندلر هریس در عمو ریموس: آهنگ ها و گفته هایش، و در آواز جنوب، فیلم دیزنی محصول 1946، محبوبیت یافت. با این حال، نسخه‌های دیگری از داستان در بسیاری از مکان‌های دیگر در سراسر جهان از جمله نیجریه، برزیل، کورس، جامائیکا، هند و فیلیپین ظاهر شده‌اند. کودک تار تحلیلی تازه از این داستان فریبنده ساده در مورد روباه، خرگوش و عروسک ساخته شده از قیر و سقز ارائه می دهد که تاریخ و ارتباط آن با برده داری، استعمار و تجارت جهانی را ردیابی می کند.

برایان واگنر بررسی می‌کند که چگونه داستان کودک تار که تصور می‌شود از آفریقا سرچشمه گرفته است، به صدها شکل در پنج قاره به وجود آمد. او با بررسی تنوع، استقبال و پراکندگی آن در طول زمان، استدلال می‌کند که این داستان نه تنها به عنوان یک داستان عامیانه بلکه به عنوان یک اثر جمعی در فلسفه سیاسی به بهترین شکل درک می‌شود. نوزاد تار که همزمان و در همان مکان‌هایی که ایده‌های جدید درباره مالکیت و سیاست در قوانین استعماری و اقتصاد سیاسی ایجاد شده بود، به درک فرآیندهای درهم تنیده‌ای می‌رسید که در آن عرف جرم انگاری شد، برده‌ها اسیر شدند، و کار انجام شد. خرید و فروش می‌شود.

این کتاب با استدلال قانع‌کننده و از نظر دامنه بلندپروازانه، با دوازده نسخه از داستان رونویسی شده از فرهنگ‌های مختلف در اواخر قرن نوزدهم و اوایل قرن بیستم به پایان می‌رسد.

A richly nuanced cultural history of an enigmatic and controversial folktale

Perhaps the best-known version of the tar baby story was published in 1880 by Joel Chandler Harris in Uncle Remus: His Songs and His Sayings, and popularized in Song of the South, the 1946 Disney movie. Other versions of the story, however, have surfaced in many other places throughout the world, including Nigeria, Brazil, Corsica, Jamaica, India, and the Philippines. The Tar Baby offers a fresh analysis of this deceptively simple story about a fox, a rabbit, and a doll made of tar and turpentine, tracing its history and its connections to slavery, colonialism, and global trade.

Bryan Wagner explores how the tar baby story, thought to have originated in Africa, came to exist in hundreds of forms on five continents. Examining its variation, reception, and dispersal over time, he argues that the story is best understood not merely as a folktale but as a collective work in political philosophy. Circulating at the same time and in the same places as new ideas about property and politics developed in colonial law and political economy, the tar baby comes to embody an understanding of the interlocking processes by which custom was criminalized, slaves were captured, and labor was bought and sold.

Compellingly argued and ambitious in scope, the book concludes with twelve versions of the story transcribed from various cultures in the late nineteenth and early twentieth centuries.