The State of the American Mind: 16 Leading Critics on the New Anti-Intellectualism

در سال 1987، آلن بلوم بسته شدن ذهن آمریکایی منتشر شد. کتابی بسیار پرطرفدار که توجه را به تغییر فرهنگ آمریکایی از مستاجرینی که آمریکا و آمریکایی ها را منحصر به فرد می کرد، جلب کرد. بلوم بر شکست در برنامه درسی آمریکایی تمرکز کرد، اما بسیاری احساس کردند که این موضوع بیشتر از آموزش تأثیر می گذارد. ماهیت معنای آمریکایی بودن در حال ناپدید شدن بود.
 
این بیش از بیست سال پیش بود. از آن زمان، ایالات متحده ثروت بی‌سابقه‌ای را تجربه کرده است، تعداد جوانانی که بیش از هر زمان دیگری در آموزش عالی ثبت نام کرده‌اند، و پیشرفت‌های فناوری بسیار فراتر از آن چیزی است که بسیاری در دهه 1980 آرزوی آن را داشتند. با این حال، به نظر می رسد وضعیت ذهن آمریکایی ها بیشتر بدتر شده است. «مرد خودساخته» بنجامین فرانکلین به مردی وابسته به دولت تبدیل شده است. استقلال تبدیل به خود شیفتگی شده است. آزادی در دفاع از چندفرهنگی محدود شده است.
 
به منظور درک کامل زیربنای این تغییر جهت دور شدن از آمریکایی متکی به خود و آگاه، ویراستاران مارک بائرلین و آدام بلو گروهی از کارشناسان فرهنگی و آموزشی را گرد هم آورده اند تا در مورد علل ریشه ای بحث کنند. افول ذهن آمریکایی نویسندگان این پانزده مقاله اصلی عبارتند از E. D. Hirsch، Nicholas Eberstadt، و Dennis Prager، و همچنین دانیل دریسباخ، جرالد گراف، ریچارد آروم، رابرت ویتاکر، دیوید T. Z. Mindich، Maggie Jackson، Jean Twenge، Jonathan Kay، Ilyave Somin، واسرمن، گرگ لوکیانوف و آر.آر رنو. مقاله‌های آن‌ها در سه دسته اصلی جمع‌آوری شده‌اند:
 
·       وضعیت‌های ذهن: شاخص‌های انحطاط فکری و شناختی
این مقالات به کمبودهای ذهنی خاصی در میان جمعیت می‌پردازند، از جمله ضریب هوشی فرهنگی عقب مانده ، سواد کتاب مقدس پایین، مهارت های نوشتاری ضعیف و دارو درمانی بیش از حد.
·       عادات/علایق شخصی و شناختی
این مقالات به رفتارها و علایق ذهنی خاصی، از جمله اجتناب از اخبار، اشاره می کنند. گستره توجه کوتاه، خودشیفتگی و وسواس توطئه.
·       پیامدهای ملی
این مقالات روندهای گسترده تری را که بر جمعیت ها و نهادها تأثیر می گذارد، از جمله میزان ادعاهای حق، عادات رأی دادن، و عملکرد پایین را بررسی می کند. سیستم آموزش عالی.
 
وضعیت ذهن آمریکایی هم ارزیابی وضعیت کنونی ما و هم هشداری است که پیش‌بینی می‌کند چه چیزی ممکن است تبدیل شویم. برای هر کسی که به سرنوشت فکری آمریکا علاقه مند است، وضعیت ذهن آمریکایینگاهی قابل دسترس و انتقادی به زندگی در آمریکا و نحوه عملکرد ذهن جمعی ما ارائه می دهد.

In 1987, Allan Bloom’s The Closing of the American Mind was published; a wildly popular book that drew attention to the shift in American culture away from the tenants that made America—and Americans—unique. Bloom focused on a breakdown in the American curriculum, but many sensed that the issue affected more than education. The very essence of what it meant to be an American was disappearing.
 
That was over twenty years ago. Since then, the United States has experienced unprecedented wealth, more youth enrolling in higher education than ever before, and technology advancements far beyond what many in the 1980s dreamed possible. And yet, the state of the American mind seems to have deteriorated further. Benjamin Franklin’s “self-made man” has become a man dependent on the state. Independence has turned into self-absorption. Liberty has been curtailed in the defense of multiculturalism. 
 
In order to fully grasp the underpinnings of this shift away from the self-reliant, well-informed American, editors Mark Bauerlein and Adam Bellow have brought together a group of cultural and educational experts to discuss the root causes of the decline of the American mind.  The writers of these fifteen original essays include E. D. Hirsch, Nicholas Eberstadt, and Dennis Prager, as well as Daniel Dreisbach, Gerald Graff, Richard Arum, Robert Whitaker, David T. Z. Mindich, Maggie Jackson, Jean Twenge, Jonathan Kay, Ilya Somin, Steve Wasserman, Greg Lukianoff, and R. R. Reno. Their essays are compiled into three main categories:
 
·       States of Mind: Indicators of Intellectual and Cognitive Decline
These essays broach specific mental deficiencies among the population, including lagging cultural IQ, low Biblical literacy, poor writing skills, and over-medication.
·       Personal and Cognitive Habits/Interests
These essays turn to specific mental behaviors and interests, including avoidance of the news, short attention spans, narcissism, and conspiracy obsessions.
·       National Consequences
These essays examine broader trends affecting populations and institutions, including rates of entitlement claims, voting habits, and a low-performing higher education system.
 
The State of the American Mind is both an assessment of our current state as well as a warning, foretelling what we may yet become. For anyone interested in the intellectual fate of America, The State of the American Mind offers an accessible and critical look at life in America and how our collective mind is faring.