The Social Biology of Ropalidia Marginata: Toward Understanding the Evolution of Eusociality

در این کتاب، زیست‌شناس Raghavendra Gadagkar بر روی گونه‌ای که در طول زندگی حرفه‌ای خود روی آن کار کرده است، تمرکز می‌کند. Ropalidia marginata که در سرتاسر جنوب هند یافت می‌شود، یک زنبور بدوی اجتماعی است - گونه‌ای که در آن ملکه‌ها و کارگران از نظر مورفولوژیکی تفاوتی ندارند و حتی دومی‌ها توانایی تولید مثل را حفظ می‌کنند. مستعمرات جدید ممکن است توسط یک زن بارور یا چند نفر ایجاد شود که سپس وظایف باروری و کارگری را به اشتراک می گذارند.

R. marginataگاداگکار را با یک فرصت منحصر به فرد برای مطالعه تکامل اجتماعی اجتماعی فراهم کرده است. سلسله های طولانی مدت آن می توانند تقریباً به طور نامحدود ادامه پیدا کنند، زیرا ملکه های پیر یا ضعیف با ملکه های جوان و سالم جایگزین می شوند و کلنی های جدیدی در طول سال تأسیس می شوند. گاداگکار استدلال می‌کند که درک چنین گونه‌های اجتماعی اولیه بسیار مهم است، اگر بخواهیم تکامل درجات اجتماعی بیشتری را که در دیگر گونه‌های زنبورها و مورچه‌ها، موریانه‌ها و زنبورها یافت می‌شود، درک کنیم. سال‌ها مطالعه او را به این باور رسانده است که عوامل زیست‌محیطی، فیزیولوژیکی و جمعیت‌شناختی می‌توانند مهم‌تر از ارتباط ژنتیکی در انتخاب برای یا علیه ویژگی‌های اجتماعی باشند.

In this book, the biologist Raghavendra Gadagkar focuses on the single species he has worked on throughout his career. Found throughout southern India, Ropalidia marginata is a primitively eusocial wasp--a species in which queens and workers do not differ morphologically and even the latter retain the ability to reproduce. New colonies may be founded by a single fertile female or by several, which then share reproductive and worker duties.

R. marginata has provided Gadagkar with a unique opportunity to study the evolution of eusociality; its long-lived dynasties can continue almost indefinitely, as old or weakened queens are replaced by young and healthy ones and new colonies are founded throughout the year. Understanding such primitively eusocial species is crucial, Gadagkar argues, if we are to understand the evolution of the greater degrees of sociality found in other wasp species and in ants, termites, and bees. His years of study have led him to believe that ecological, physiological, and demographic factors can be more important than genetic relatedness in the selection for or against social traits.