The Political Economy of Rent-Seeking

اکنون بیست سال از اولین باری که گوردون تولاک مفهوم رانت جویی را ابداع کرد، می گذرد، اگرچه او مسئول ساخت این عبارت نبود. بینش اولیه او طی دو دهه به یک برنامه تحقیقاتی بزرگ تبدیل شده است که نه تنها بر انتخاب عمومی، بلکه بر رشته‌های مرتبط اقتصاد، علوم سیاسی، و حقوق و اقتصاد نیز تأثیر داشته است. ثابت شده است که دستیابی به بینش جهانی است و نه تنها برای دموکراسی‌ها، بلکه، و احتمالاً مهم‌تر، برای همه اشکال خودکامگی، صرف نظر از پیچیدگی ایدئولوژیک، مرتبط است. بنابراین، جای تعجب نیست که این جلد سومین نشریه ویرایش شده است که به طور خاص به مطالعه رفتارهای رانت جویانه اختصاص داده شده است. نظریه رانت خواری، تحلیل های هنجاری و مثبت کنش دولت را پل می کند. در بعد هنجاری خود، بورس تحصیلی رانت خواری، تحلیل های رفاهی سنتی از ویژگی های اقتصاد مدرن مانند انحصار، عوامل خارجی، کالاهای عمومی و وسایل حفاظت از تجارت را گسترش داده، جان بخشیده و از برخی جهات سرگردان شده است. در بعد مثبت آن، مشارکت های رانت جویانه، دیدگاه تحلیلی مهمی را برای درک و پیش بینی رفتار سیاستمداران، گروه های ذینفع و بوروکرات ها، رسانه ها و آکادمی در بازار سیاسی ارائه کرده است. این پل بین عناصر هنجاری و مثبت تحلیل در تسهیل درک و ارزیابی هزینه‌های فعالیت دولت در یک پارادایم سازگار بسیار ارزشمند است.

It is now twenty years since the concept of rent-seeking was first devised by Gordon Tullock, though he was not responsible for coining the phrase itself. His initial insight has burgeoned over two decades into a major research program which has had an impact not only on public choice, but also on the related disciplines of economics, political science, and law and economics. The reach of the insight has proved to be universal, with relevance not just for the democracies, but also, and arguably more important, for all forms of autocracy, irrespective of ideological com­ plexion. It is not surprising, therefore, that this volume is the third edited publication dedicated specifically to scholarship into rent-seeking behavior. The theory of rent-seeking bridges normative and positive analyses of state action. In its normative dimension, rent-seeking scholarship has expanded, enlivened, in some respects turned on its head, the traditional welfare analyses of such features of modern economics as monopoly, externalities, public goods, and trade protection devices. In its positive dimension, rent-seeking contributions have provided an important analy­ tical perspective from which to understand and to predict the behavior of politicians, interest groups and bureaucrats, the media and the academy within the political market place. This bridge between normative and positive elements of analysis is invaluable in facilitating an understanding of and evaluating the costs of state activity within a consistent paradigm.